रामचरितमानस बनाम वाल्मीकि रामायण - प्रमुख अंतर

सबसे स्पष्ट अंतर भाषा का है। वाल्मीकि ने शास्त्रीय संस्कृत में, श्लोक छंद में रचना की, जो कहा जाता है कि एक बहेलिये द्वारा पक्षी के वध पर उपजे उनके शोक से स्वयं फूट पड़ा था। परंपरा वाल्मीकि रामायण को ईसा से कई शताब्दी पूर्व का मानती है, और विद्वान इसके मूल पाठ को लगभग 500 से 100 ईसा पूर्व का बताते हैं। इसमें सात कांडों में लगभग 24,000 श्लोक हैं। रामचरितमानस का आरंभ तुलसीदास ने संवत् 1631 (1574 ईस्वी) में अयोध्या में किया और अधिकांश रचना काशी में हुई, अवधी में, चौपाई और दोहा छंदों में जो गाने और याद रखने में सरल हैं। तुलसीदास ने जानबूझकर जनभाषा चुनी, ताकि किसान, माताएं और बच्चे बिना संस्कृत जाने राम-कथा का रस ले सकें। इसी एक निर्णय ने मानस को उत्तर भारत का सबसे अधिक पढ़ा जाने वाला ग्रंथ बना दिया।

गहरा अंतर इसमें है कि दोनों कवि राम को कैसे देखते हैं। वाल्मीकि नारद मुनि से पूछते हैं, 'आज जीवित आदर्श पुरुष कौन है?' और उत्तर में राम का नाम पाते हैं। उनके राम मर्यादा पुरुषोत्तम हैं, पूर्ण मानव: धर्म के नायक जो शोक, संशय और पीड़ा अनुभव करते हैं, जिससे उनकी दृढ़ता और भी मार्मिक हो जाती है। वाल्मीकि रामायण इतिहास-काव्य की तरह पढ़ी जाती है, भव्य और मानवीय। भक्ति आंदोलन के शिखर काल में लिखते हुए तुलसीदास इस दृढ़ निश्चय से आरंभ करते हैं कि राम परब्रह्म हैं, परम सत्ता, जो कृपावश पृथ्वी पर विचरते हैं। इसलिए मानस भक्ति का ग्रंथ है: हर प्रसंग प्रेम का अवसर बन जाता है, और कवि बार-बार रुककर राम नाम की महिमा गाते हैं। वाल्मीकि हमें दिव्यता की ओर उठता मनुष्य दिखाते हैं; तुलसीदास हमारे बीच चलने उतरी दिव्यता दिखाते हैं।

इन भिन्न उद्देश्यों से कई प्रसिद्ध अंतर निकलते हैं। 1. संरचना: वाल्मीकि में उत्तर कांड सहित सात कांड हैं; तुलसीदास में भी सात सोपान हैं, पर उन्होंने रूप बदला है: बाल कांड बहुत विस्तृत है और लंका कांड तुलनात्मक रूप से संक्षिप्त। 2. सीता की परीक्षा: अग्नि परीक्षा जैसे प्रसंग वाल्मीकि में सीधे रूप में हैं; तुलसीदास इसे छाया सीता की अवधारणा से कोमल बनाते हैं, जिसमें हरण के प्रसंग छाया सीता के साथ घटते हैं और वास्तविक सीता की गरिमा सुरक्षित रहती है। 3. शिव की उपस्थिति: मानस शिव-पार्वती संवाद के रूप में रचा गया है, जो शैव और वैष्णव भक्ति का सुंदर मिलन है; वाल्मीकि में यह ढांचा नहीं है। 4. शैली: वाल्मीकि में राजसभा, भूगोल और युद्ध-नीति का विवरण है; तुलसीदास घटनाओं को संक्षिप्त कर स्तुति, प्रार्थना और भरत व हनुमान जैसे भक्तों के अंतर्भावों का विस्तार करते हैं।

दोनों ग्रंथों में सुंदरकांड भावनात्मक शिखर है, और हनुमान उसके नायक। वाल्मीकि का सुंदरकांड अपनी कविता के लिए प्रसिद्ध है: हनुमान की समुद्र-लंघन छलांग, लंका में खोज, और अशोक वाटिका में सीता से भेंट अद्भुत चित्रों में रची गई है। तुलसीदास इस प्रेम को पाकर उसकी भक्ति-धारा और तीव्र करते हैं; उनका सुंदरकांड अनगिनत घरों में भय और बाधाओं के निवारण हेतु स्वतंत्र पाठ के रूप में पढ़ा जाता है, और हनुमान चालीसा भी इसी भक्ति से उपजी। मूल बातों पर दोनों ग्रंथ एकमत हैं: राम की करुणा, सीता का बल, लक्ष्मण की सेवा, भरत का त्याग और हनुमान की शरणागति। विवरण में जहां भी अंतर हो, इन चरित्रों के प्रति श्रद्धा में दोनों पूर्णतः एक हैं, इसीलिए भक्तों को इनमें कोई विरोध अनुभव नहीं होता।

राम-कथा में प्रवेश का कोई द्वार गलत नहीं है। यदि आप मूल महाकाव्य, उसका इतिहास, भूगोल और प्राचीन संस्कृत काव्य का पूरा वैभव चाहते हैं, तो वाल्मीकि रामायण के किसी अच्छे अनुवाद से शुरू करें। यदि आप भक्ति का पोषण, दैनिक पाठ और प्रार्थना में सहज घुल जाने वाली चौपाइयां चाहते हैं, तो रामचरितमानस अद्वितीय है; करोड़ों लोग बिना कोई अन्य ग्रंथ पढ़े इसकी चौपाइयां गाते हैं। अनेक भक्त दोनों रखते हैं: कथा की गहराई के लिए वाल्मीकि, भाव की गहराई के लिए तुलसी। परंपरा स्वयं इस सामंजस्य का सम्मान करती है; तुलसीदास मानस में बार-बार वाल्मीकि को प्रणाम करते हैं, और लोक-मान्यता उन्हें वाल्मीकि का पुनर्जन्म भी मानती है। दोनों को साथ पढ़ना पवित्र पर्वत को दो ओर से देखने जैसा है: रूपरेखा एक है, पर हर दृश्य वह सौंदर्य दिखाता है जो दूसरा नहीं दिखा सकता।