शिशुपाल: वह भाई जिसे कृष्ण ने सौ बार क्षमा किया

शत्रुता के केंद्र में एक विशेष प्रेम संबंधी अपमान था, केवल अमूर्त ईर्ष्या नहीं। शिशुपाल को रुक्मिणी के भाई रुक्मी द्वारा उनके विवाह के लिए पसंदीदा वर चुना गया था, रुक्मिणी की अपनी इच्छा के विरुद्ध राजनीतिक कारणों से तय किया गया मेल; वे कृष्ण से प्रेम करती थीं और गुप्त रूप से उन्हें विवाह पूर्ण होने से पहले ले जाने को कहा। कृष्ण ने ठीक वही किया, समारोह में पहुंचकर एकत्रित अतिथियों के सामने रुक्मिणी को अपने रथ में ले गए, जिसमें शिशुपाल भी थे, जो अपने ही विवाह में खड़े रह गए, सार्वजनिक रूप से अपमानित।

उस बिंदु से, शिशुपाल ने कृष्ण को व्यक्तिगत और स्थायी प्रतिद्वंद्वी की तरह माना, और पाठ वर्षों के संचित अपमानों का वर्णन करता है: सार्वजनिक उपहास, यादव मामलों में हस्तक्षेप, कृष्ण के हितों के विरुद्ध विशेष रूप से बने गठबंधन, और जब भी दोनों किसी राजाओं की सभा में मिले बार बार मौखिक हमले। इनमें से हर एक, परंपरा के लेखे में, सौ की गिनती में एक और अपराध के रूप में गिना गया।

यह लंबा संचय राजसूय में जो हुआ उसे समझने के लिए महत्वपूर्ण है। वहां शिशुपाल का विस्फोट किसी अजनबी की अलग उकसावट नहीं था। यह उस बहीखाते की नवीनतम, और जैसा निकला अंतिम, प्रविष्टि थी जो वर्षों पहले एक विवाह के दिन से चल रही थी।

युधिष्ठिर के राजसूय यज्ञ में, एकत्रित राजाओं को तय करना था कि उनमें से कौन अग्रपूजा का पात्र है, सभा का पहला और सर्वोच्च औपचारिक सम्मान। भीष्म की सलाह पर, युधिष्ठिर ने कृष्ण को चुना। शिशुपाल ने विरोध किया।

वे पूरी सभा में खड़े हुए और एक लंबा, सार्वजनिक आक्षेप दिया, हर पुरानी और नई शिकायत गिनाते हुए: कृष्ण का ग्वालों के बीच साधारण पालन-पोषण, कंस का वध निष्ठाहीनता के रूप में, रुक्मिणी का हरण फिर से खोला गया पुराना घाव, और आरोपों की एक श्रृंखला।

कृष्ण ने सुना और गिना। जब अपमान सौ तक पहुंचे, उन्होंने सुदर्शन चक्र छोड़ा, और उसने शिशुपाल का सिर वहीं काट दिया, पूरी सभा के सामने। पाठ एक विवरण जोड़ता है जो पूरे प्रसंग को पीछे मुड़कर नया अर्थ देता है: जैसे शिशुपाल मरे, एक दृश्य प्रकाश उनके शरीर से निकलकर कृष्ण में प्रवेश करता देखा गया, उपस्थितों द्वारा एक ऐसी आत्मा की मुक्ति समझा गया जो, कुछ पौराणिक लेखों में, किसी पूर्व दिव्य अस्तित्व में कृष्ण के अपने द्वारपाल रहे थे।