व्योमासुर: वह असुर जिसने गोपबालकों के पूरे गांव को एक गुफा में छिपाया

व्योमासुर की वंश-परंपरा ठहरकर सोचने योग्य है क्योंकि यह इस छोटे बचपन के प्रसंग को पौराणिक जगत के एक कहीं बड़े व्यक्तित्व से जोड़ती है: मय दानव, वह असुर-वास्तुकार जो उस छलपूर्ण सभा-भवन (मायासभा) के निर्माण के लिए ज़िम्मेदार हैं जिसके भीतर महाभारत में बाद में दुर्योधन स्वयं को अपमानित करते हैं, तथा जिन्होंने वे तीन उड़ते नगर भी बनाए जिन्हें शिव ने त्रिपुरासुर के गढ़ के रूप में नष्ट किया।

मय पुराणों तथा महाकाव्यों में कई, कभी-कभी केवल ढीले ढंग से जुड़े प्रसंगों में बार-बार आने वाला व्यक्तित्व हैं, सामान्यतः सीधे-सादे दुष्ट असुर के बजाय एक अत्यंत कुशल शिल्पकार के रूप में चित्रित किए जाते हैं जिनकी प्रतिभा का उपयोग जो भी उनके साथ उस समय गठबंधन में हो अथवा जिसकी सेवा में वे बंधे हों वह करता है। व्योमासुर का अपने पिता की माया तथा छिपाव की क्षमता विरासत में पाना - ठोस चट्टान में चीज़ें छिपाने की, बालकों के खेल में बिना पहचाने जाने योग्य ढंग से घुलने-मिलने के लिए भेष रखने की - इसी विरासत में मिले हुनर के ढांचे में इस जैसे छोटे प्रसंग में भी बैठता है।

कुछ बाद की टीका-परंपराएं व्योमासुर के तरीके को - खुले आक्रमण के बजाय धैर्यपूर्ण भागीदारी से घुसपैठ - उनके पिता के भव्यतर, अधिक दृश्य वास्तु-छलों के साथ जानबूझकर विपरीत रखकर पढ़ती हैं, यह संकेत करते हुए कि उस परिवार का हुनर उतनी ही आसानी से छोटा हो सकता है जितना बड़ा हो सकता है: छिपी संरचना तथा छिपाव की वही सहज-बुद्धि जो एक मायासभा बनाती है वह, एक छोटे तथा क्रूरतर प्रयोग में, बालकों को एक-एक करके एक पहाड़ में बंद कर सकती है।

व्रज के असुर-प्रसंगों में, व्योमासुर का प्रसंग इस बात के लिए अलग खड़ा है कि उस भेद के खुलने तक परिवेश कितना साधारण बना रहता है - कोई आंधी नहीं, कोई विशाल पशु नहीं, कोई नाटकीय प्रवेश नहीं। यह वह खेल है जो वे बालक पहले से खेल रहे थे, एक ऐसे साथी सहित जिस पर उनके पास भरोसा करने का पूरा कारण था क्योंकि वे स्पष्टतः कुछ समय तक निष्पक्षता से खेलते रहे थे, इससे पहले कि वे न खेलें।

यह धीमी गति से जलने वाला ढांचा इस चक्र में इतना असामान्य है कि इसे अपने ही आधार पर चिह्नित करना योग्य है, पूतना के तुरंत विष अथवा तृणावर्त की अचानक आंधी से अलग। यहां ख़तरा ठीक इसलिए काम करता है क्योंकि उसे नज़र आने में समय लगता है - हर अकेले ग़ायब होने की अपनी अलग व्याख्या हो सकती है, और यह केवल कई मित्रों में जमा हुआ ढांचा है जो अंततः इसे दृश्य बनाता है। कृष्ण की प्रतिक्रिया तदनुसार शक्ति का कोई एक नाटकीय कार्य नहीं बल्कि उस खेल की पूरी अवधि तक बनाए रखा गया ध्यान है, वह देखना जो समूह में किसी और ने अभी नहीं देखा था।

इस प्रसंग के साथ वह व्यापक उत्सव अथवा नामकरण-विरासत नहीं जुड़ी जो व्रज के कुछ अन्य असुरों के साथ है - कोई व्योमासुर से जुड़ा पालन अथवा नाम नहीं जैसे केशी केशव देते हैं - पर यह कृष्ण-कथा के पाठ में नियमित रूप से दोहराया जाने वाला प्रसंग बना रहता है ठीक इसी ढांचागत शिक्षा के लिए: हर ख़तरा किसी समुदाय पर स्वयं की घोषणा नहीं करता, और जो नहीं करते वे प्रायः वे होते हैं जो किसी ऐसी गतिविधि के भीतर छिपे होते हैं जिस पर सब पहले से भरोसा करते हैं।