बेलूर: वह मंदिर जहां शिल्पियों ने अपने काम पर नाम लिखे

मंदिर की उत्पत्ति सीधे दो अन्य स्थानों से जुड़ती है, और वह संबंध जानने से भवन पठनीय हो जाता है।

विष्णुवर्धन:

• बारहवीं शताब्दी में होयसल शासक, जिनका मूल नाम बिट्टिदेव था
• उन्होंने चोलों को हराया और तलकाडु लिया, जिसके पश्चात उन्होंने तलकाडुगोंड उपाधि ली
• उन्होंने जैन मत से श्री वैष्णव परंपरा में परिवर्तन किया, और यह परिवर्तन परंपरा में रामानुज से जोड़ा जाता है, जो उस समय होयसल प्रदेश में थे
• उसी परिवर्तन पर उन्होंने विष्णुवर्धन नाम लिया

मंदिर किसका स्मरण कराता है। बेलूर के चेन्नकेशव को प्रायः तलकाडु की विजय के संबंध में बना माना जाता है, और उसका आरंभ शासक के निष्ठा परिवर्तन के उसी क्षण का है।

इसलिए यह भवन तीन बातों के मिलन बिंदु पर है:

• वह सैन्य विजय जिसने क्षेत्र में होयसल शक्ति स्थापित की
• शासक का एक परंपरा से दूसरी में धार्मिक परिवर्तन
• वैधता का कथन, जो उपलब्ध सबसे टिकाऊ तथा सबसे सार्वजनिक माध्यम में किया गया

यह सामान्य रूप से मंदिर निर्माण के विषय में क्या बताता है। बड़े मंदिर लगभग कभी मात्र श्रद्धा से नहीं बनते, और उन्हें शुद्ध भक्ति पढ़ना उनके अधिकांश काम को चूक जाना है।

इस आकार का मंदिर है:

• यह घोषणा कि कोई वंश आ चुका है और इतना कर सकता है
• नियोक्ता, जो पीढ़ियों तक शिल्पियों, राजगीरों, पुजारियों, वादकों, नर्तकों, रसोइयों तथा प्रबंधकों को संभालता है
• आर्थिक संस्था, जो भूमि तथा आय रखती है
• इस विषय में कथन कि राज्य अब किस परंपरा का समर्थन करता है

इनमें से कुछ भी उसे कम धार्मिक नहीं बनाता। इसका अर्थ यह है कि धार्मिक तथा राजनीतिक अलग कोटियां नहीं थीं, और बेलूर वह स्थान है जहां आप एक ही कर्म को यह सब एक साथ करते देख सकते हैं।

छज्जों के नीचे की आधार आकृतियां ही अधिकांश आगंतुकों को याद रहती हैं, और वे पास से देखने का फल देती हैं।

वे क्या हैं:

• मदनिका अथवा शिलबालिका आकृतियां, अर्थात दिव्य नारियां, जो छज्जों को संभालते आधार के रूप में उकेरी हैं
• भवन के चारों ओर लगभग चालीस
• प्रत्येक भिन्न विषय है, कोई दोहराव नहीं
• वे लगभग गोल में उकेरी हैं, थोड़े ही बिंदुओं पर जुड़ी, जो तकनीकी दृष्टि से बहुत कठिन है

कुछ सर्वाधिक ज्ञात:

• दर्पण सुंदरी, दर्पण वाली नारी, उनमें सबसे प्रसिद्ध
• धनुष सहित आखेटिका
• शुक के साथ नारी
• पैर से कांटा निकालती नारी
• नर्तकी, ऐसी मुद्रा में जिसे नाट्यशास्त्र के वर्णनों के साथ पढ़ा गया है
• वह नारी जिसका वस्त्र कोई वानर खींच रहा है

वे वहां क्या कर रही हैं। इस पर स्पष्ट होना उचित है, क्योंकि आगंतुक कभी कभी उन्हें मंदिर में देखकर उलझते हैं।

• दिव्य नारियां भारत भर की मंदिर प्रतिमा कला का मानक अंग हैं, कोई अपवाद नहीं
• उनकी उपस्थिति प्रचुरता, मंगल तथा जीवन की पूर्णता दर्शाती है, और मंदिर उसी को घेरता माना जाता है
• मंदिर पूरे ब्रह्मांड का प्रतिनिधित्व करता है, और सौंदर्य, कामना तथा साधारण मानवीय क्रिया के बिना ब्रह्मांड अपूर्ण होगा
• वे आधार के रूप में संरचनात्मक काम भी करती हैं, इसीलिए वे वहीं हैं जहां हैं

शांतलादेवी को दिए श्रेय पर। स्थानीय रूप से प्रायः कहा जाता है कि मदनिकाएं विष्णुवर्धन की रानी शांतलादेवी पर गढ़ी गईं, जो जानी मानी नर्तकी तथा आश्रयदात्री थीं।

यह प्रलेखित तथ्य नहीं, परंपरा है, और यह संभव नहीं कि चालीस भिन्न आकृतियां एक ही व्यक्ति को दिखाती हों। वह जो अंकित करती है वह यह कि रानी को इतनी प्रतिष्ठा की नर्तकी के रूप में स्मरण किया गया कि यह संबंध बनाया जा सके, और यही जानने योग्य है।

बेलूर की ऐतिहासिक दृष्टि से सबसे असामान्य बात सरलता से छूट जाती है और भारतीय कला में सचमुच दुर्लभ है।

वहां क्या है:

• अनेक प्रतिमाओं पर उकेरे नाम हैं, जो काम के पास अथवा नीचे पत्थर में काटे गए हैं
• नाम शिल्पी की पहचान बताते हैं, कभी कभी उनके मूल स्थान सहित
• बेलूर तथा होयसल स्थलों पर अंकित नामों में बल्लिगावि के दासोज, उनके पुत्र चावन, मल्लियण्ण, नागोज तथा अन्य हैं
• लोक परंपरा में प्रसिद्ध विभूति जकणाचारी होयसल काम से जोड़ी जाती है, यद्यपि ऐतिहासिक अभिलेख अलग विषय है

यह उल्लेखनीय क्यों है। भारतीय प्रतिमा कला भारी रूप से अनाम है।

• गुप्त काल से आगे की भारतीय कला की महान कृतियों पर लगभग कभी रचयिता का नाम नहीं होता
• शिलालेख आश्रयदाताओं को अंकित करते हैं, राजाओं, मंत्रियों, व्यापारियों तथा दानदाताओं को, और प्रायः बहुत विस्तार से, जिसमें यह भी कि उन्होंने क्या दिया और बदले में क्या अपेक्षा की
• जिन लोगों ने वस्तुतः वह वस्तु बनाई वे प्रायः अदृश्य रहते हैं

होयसल रीति क्या बदलती है। बेलूर में, और सामान्य रूप से होयसल स्थलों पर, शिल्पियों के नाम हैं। वे निश्चित कृतियों पर हस्ताक्षर करते हैं। कुछ प्रसंगों में किसी शिल्पी का नाम उनके सर्वोत्तम काम पर मिलता है और साधारण काम पर नहीं।

इससे क्या निकलता है:

• अलग अलग शिल्पियों की ऐसी प्रतिष्ठा थी जो अंकित करने योग्य थी
• वे इतने मूल्यवान थे, अथवा इतने आत्मविश्वासी, कि अपना काम अपना कह सकें
• वहां कार्यशालाएं तथा परंपराएं थीं, जिनमें पिता तथा पुत्र साथ काम करते थे
• यह विचार कि भारतीय शिल्पी स्वभाव से अनाम थे, अथवा इसलिए कि परंपरा व्यक्तिगत दावे को अनुचित मानती थी, यहां आधार नहीं पाता

यह खोजने योग्य छोटी बात है और इससे भवन का पाठ बदल जाता है। उन भित्तियों पर कहीं किसी व्यक्ति ने नौ सौ वर्ष पहले उस आकृति के पास अपना नाम काटा जिस पर उसे गर्व था, और वह आज भी वहीं है।

होयसल उकेरन भारतीय स्थापत्य की लगभग हर वस्तु से बारीक है, और उसका बड़ा कारण सामग्री है।

उन्होंने क्या प्रयोग किया:

• क्लोराइट शिस्ट, जिसे प्रायः सोपस्टोन कहते हैं, जो इसी क्षेत्र में खोदा जाता है
• वह खदान से निकलते समय नरम होता है, इतना नरम कि बारीक औज़ारों से ऐसे काम किया जा सके जैसा ग्रेनाइट कभी नहीं होने देता
• वह समय के साथ हवा में कठोर हो जाता है
• वह अत्यंत बारीक परिष्करण लेता है और नीचे से कटे विवरण संभालता है

यह क्यों महत्व रखता है। और क्या उपलब्ध था उससे तुलना करें:

• ग्रेनाइट, जिसे तमिल प्रदेश भर में चोलों ने प्रयोग किया, अत्यंत कठोर है। चोल मंदिर स्मारकीय हैं, स्थापत्य में भव्य हैं, और उनकी प्रतिमा कला बारीक नहीं, प्रबल है, क्योंकि ग्रेनाइट और कुछ होने ही नहीं देता
• बलुआ पत्थर, जो उत्तर तथा मध्य भारत भर में प्रयुक्त हुआ, काम योग्य है और अच्छा विवरण देता है, पर तेज़ी से घिसता है
• संगमरमर, जैसे दिलवाड़ा में, असाधारण बारीकी देता है और महंगा तथा संरचना में कम बहुउपयोगी है

सोपस्टोन शिल्पी को वह करने देता है जो ग्रेनाइट में असंभव ही है। छिद्रित जालियां, देह से अलग खड़ी अलग अलग लड़ियों के रूप में उकेरे आभूषण, अलग अलग गढ़े नाखून, और वे शृंखलाएं जो अपने पीछे के पत्थर से मुक्त लटकती हैं, सब सामग्री पर निर्भर हैं।

बदले में क्या। सोपस्टोन नरम है, और नरमी दोनों ओर काटती है।

• वह मौसम से आहत होता है, और सबसे बाहर का विवरण कहीं कहीं क्षतिग्रस्त हुआ है
• उसे स्पर्श से हानि पहुंचाना सरल है, और हज़ारों हाथों का तेल उसे घिसता है
• उसे विकृत करना सरल है, और होयसल मंदिरों पर खरोंचकर लिखा हुआ मिलता है

बेलूर तथा हलेबीडु के नियम का व्यावहारिक कारण यही है। उकेरन को न छुएं। यह किसी स्मारक के आदर की औपचारिकता नहीं है। सामग्री इतनी नरम है कि हाथ उसे सचमुच घिसते हैं, और नौ सौ वर्ष का बचा रहना कुछ दशकों में सबके एक ही आकृति को छूने से मिट सकता है।

कैसे पहुंचें

• बेलूर, हासन ज़िला, कर्नाटक, यगची पर
• सड़क मार्ग से हासन से लगभग 40 किलोमीटर और बेंगलुरु से करीब 220 किलोमीटर
• निकटतम रेलवे स्टेशन हासन है, और हवाई अड्डे बेंगलुरु तथा मंगलूरु में
• हलेबीडु 16 किलोमीटर दूर है और दोनों सदा साथ देखे जाते हैं

समय

• मंदिर दिन भर खुला रहता है, और गर्भगृह पूजा के समय का पालन करता है जिसमें मध्याह्न की बंदी है
• स्थल पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन है और मंदिर सक्रिय पूजा में है, इसलिए दोनों प्रकार के नियम लागू होते हैं

कब जाएं

• सुखद मौसम के लिए अक्टूबर से मार्च
• प्रातःकाल, प्रतिमाओं पर प्रकाश के लिए भी और यात्रा दलों से पहले पहुंचने के लिए भी
• वैकुंठ एकादशी तथा मंदिर का वार्षिक रथोत्सव भीड़ लाते हैं और भवन को प्रयोग में देखना हो तो वे देखने योग्य हैं
• कुछ भी ठीक से देखना हो तो सप्ताहांत तथा छुट्टियां टालें

कैसे देखें

• भीतर जाने से पहले बाहरी भाग पूरा चलकर देखें, कम से कम दो बार। एक बार समग्र लय के लिए और एक बार विवरण के लिए
• छज्जों के नीचे मदनिका आधार खोजें, और नामित आकृतियां पहचानें
• शिल्पियों के हस्ताक्षर खोजें। किसी मार्गदर्शक से दिखाने को कहें, क्योंकि वे सरलता से छूट जाते हैं
• भीतर, नवरंग के खरादे स्तंभ तथा छत देखें
• गर्भगृह में दर्शन लें
• बेलूर पर कम से कम दो घंटे रखें, और हलेबीडु पर उतना ही

मार्गदर्शक

• प्रवेश पर अनुज्ञप्त मार्गदर्शक मिलते हैं और यहां उन्हें लेना सचमुच उपयोगी है। प्रतिमा विधा सघन है, कथा फलक व्याख्या से खुलते हैं, और अच्छा मार्गदर्शक आपको वे बातें दिखा देगा जो दिन भर देखने पर भी नहीं दिखतीं

व्यावहारिक बातें

• उकेरन को न छुएं। पाषाण नरम है और हाथ उसे घिसते हैं
• उचित स्थान पर पादुका उतारें। चबूतरा दोपहर में गर्म हो जाता है
• गर्भगृह के बाहर फोटो प्रायः अनुमत है। वर्तमान नियम देख लें
• जल साथ रखें

यात्रा को जोड़ना

• हलेबीडु, 16 किलोमीटर दूर, जहां होयसलेश्वर मंदिर तथा उससे भी सघन उकेरन है
• श्रवणबेलगोला, लगभग 80 किलोमीटर, जहां पहाड़ी पर विशाल एकाश्म जैन प्रतिमा है
• सोमनाथपुर, विश्व धरोहर होयसल समुच्चय का तीसरा, मैसूरु के निकट
• चिकमगलूर तथा कॉफी का प्रदेश, बेलूर से एक घंटा आगे

अंत में एक बात। बेलूर अपनी उकेरन के लिए प्रसिद्ध है, और वह उकेरन संसार की किसी भी वस्तु जितनी उत्तम है। साथ ले जाने योग्य बात छोटी है। उस पूरे अलंकरण के बीच कहीं कुछ लोगों के नाम हैं, जो उन्हीं लोगों ने काटे, ऐसी परंपरा में जिसने यह लगभग कभी होने नहीं दिया, और उसी काम पर जिसे उन्होंने हस्ताक्षर योग्य समझा।