वडनगर के हाटकेश्वर: नागर ब्राह्मणों के कुलदेवता

कुलदेवता का विचार इस बात के केंद्र में है कि हिंदू परिवार वस्तुतः अपना धार्मिक जीवन कैसे सजाते हैं, और परंपरा के सामान्य विवरणों में यह प्रायः छूट जाता है।

शब्द का अर्थ क्या है:

• कुलदेवता अथवा कुलदेवी किसी वंश के देवता हैं, जो चुने नहीं, विरासत में मिलते हैं
• यह संबंध परिवार में आगे बढ़ता है, प्रायः पितृ पक्ष से, और व्यक्तिगत रुचि का विषय नहीं है
• देवता प्रायः किसी विशेष स्थान के विशेष मंदिर से जुड़े होते हैं, न कि सामान्य रूप से पूजे जाने वाले किसी स्वरूप से
• जीवन के बड़े अवसर, विशेषकर विवाह तथा जन्म, कुलदेवता से जुड़ते हैं, और अनेक परिवार उन समयों पर उस स्थान की यात्रा करते हैं
• अनेक समुदायों में वधू पति की कुलदेवी को अपनाती मानी जाती है

यह अन्य कोटियों से कैसे भिन्न है:

• इष्ट देवता व्यक्तिगत भक्ति के देवता हैं, और चुने जा सकते हैं
• ग्राम देवता गांव के देवता हैं, जिन्हें वहां रहने वाले सब कुल की परवाह किए बिना मानते हैं
• कुलदेवता इनमें से कोई नहीं। वे वंश के होते हैं और उसी के साथ चलते हैं

यह व्यवस्था क्यों महत्व रखती है:

• वह बिखरे परिवार को ऐसा स्थिर बिंदु देती है जो उनके हटने पर नहीं हटता
• वह इसका अभिलेख रखती है कि समुदाय कहां से आया, कभी कभी प्रवास के कई शताब्दी बाद तक
• वह लौटने का दायित्व बनाती है, जिससे उन पीढ़ियों में भी संबंध जीवित रहता है जो वहां कभी रही ही नहीं

आज भी अनेक भारतीय परिवार अपने कुलदेवता तथा स्थान का गांव बता सकते हैं, तब भी जब स्मरण में किसी ने वहां जाकर न देखा हो। यही तो उसका प्रयोजन है। वह स्थान वह है जहां परिवार का अपना इतिहास रखा है, और विवाह पर की गई यात्रा वह क्षण है जब वह अभिलेख देखा जाता है।

नागर ब्राह्मण भारत के अधिक व्यापक रूप से बिखरे समुदायों में हैं, और हाटकेश्वर वह बिंदु हैं जिनकी ओर वे सब लौटकर संकेत करते हैं।

वे कौन हैं:

• ब्राह्मण समुदाय जिसका नाम नागर अर्थात नगर से निकला है, जिसे प्रायः वडनगर से पहचाना जाता है
• वे परंपरा में उन समूहों में बंटे हैं जो क्षेत्र के भीतर अपने मूल स्थान से पहचाने जाते हैं
• ऐतिहासिक रूप से वे प्रशासक, मंत्री, राजस्व अधिकारी, विद्वान तथा लेखक के रूप में प्रमुख रहे
• उसी प्रशासनिक भूमिका ने उन्हें गुजरात से दूर पहुंचाया, क्योंकि कहीं का भी राज्य अनुभवी राजस्व तंत्र भर्ती कर सकता था

वे कहां गए:

• गुजरात भर में और राजस्थान, महाराष्ट्र तथा दक्कन में
• उत्तर भारत में, और बंगाल तक
• नागर परिवार कई शताब्दियों में बहुत से दरबारों की सेवा में मिलते हैं

क्या स्थिर रहा। वे जहां भी बसे, कुलदेवता वडनगर के हाटकेश्वर ही रहे, और परिवार उन अवसरों पर लौटते रहे जिनमें यह आवश्यक था।

यह ढांचा भारत में इतना सामान्य क्यों है। जिन समुदायों के पास ले जाने योग्य व्यावसायिक कौशल था वे दूर तक बिखरे। व्यापारी, लेखक, पुरोहित, बुनकर, सैनिक तथा प्रशासक सब चले, कभी कभी पूरे उपमहाद्वीप में।

उन्हें जोड़े रखने वाली वस्तु भूमि विरले ही रही, जिसे वे छोड़ चुके थे। वह इनका कोई मेल था:

• किसी नामित स्थान पर कुलदेवता
• दूरी के आर पार बनाए रखे विवाह संबंध
• स्मरण किया हुआ मूल स्थान, जो समुदाय के नाम में सुरक्षित रहा
• विशिष्ट रीति, बोली अथवा वेश, जो प्रवास के बहुत बाद तक निभाए गए

नागर स्पष्ट उदाहरण हैं, क्योंकि नाम स्वयं पता धारण किए है। जो समुदाय स्वयं को किसी नगर के नाम से पुकारे उसने आपको बता दिया कि उसका मंदिर कहां देखना है।

मंदिर के बाहरी भाग को धीरे चलकर देखना चाहिए, और उसका इतिहास बताता है कि वह वैसा क्यों दिखता है।

भित्तियों पर क्या है:

• रामायण तथा महाभारत से लिए फलक, पट्टियों में सजे
• शिव के रूप, तथा अन्य देवता
• दिव्य आकृतियां, परिचर, वादक तथा नर्तक
• आकृतियों के बीच अलंकरण पट्टियां, लताएं तथा ज्यामितीय काम
• गर्भगृह के ऊपर उठता ऊंचा उकेरा शिखर

मंदिर सत्रहवीं शताब्दी का क्यों है। स्थल भवन से कहीं पुराना है। पहले का मंदिर नष्ट हुआ माना जाता है, और वर्तमान संरचना समुदाय ने उसी स्थल पर खड़ी की।

यह क्रम गुजरात में अत्यंत सामान्य है, और उसे टालने के बजाय समझना चाहिए:

• गुजरात के मंदिरों ने मध्यकाल भर बार-बार क्षति उठाई
• समुदाय प्रायः स्थल नहीं छोड़ते थे। वे पुनर्निर्माण करते थे, प्रायः सदियों बाद, जब परिस्थितियां बनीं
• पुनर्निर्मित मंदिर प्रायः पुराने अवशेष समाहित करते हैं, और उनकी उकेरन मूल की नहीं, पुनर्निर्माण के काल की शैली में होती है
• देवता की निरंतरता अखंड मानी जाती है, चाहे भवन की न हो

आगंतुक के लिए इसका अर्थ क्या है। आप प्राचीन स्थल पर सत्रहवीं शताब्दी का भवन देख रहे हैं, जिसे अपने ही समय की शैली में काम करते शिल्पियों ने उकेरा, और जिसका व्यय उस समुदाय ने दिया जो तब तक बहुत लंबे समय से बिखरा हुआ था।

ऐसे मंदिर का धन कहीं से आता है, और यहां वह उन नागर परिवारों से आया जो अब वडनगर में नहीं रहते थे और उस स्थान को पुनः बनवाने का व्यय दे रहे थे जिसे वे आज भी अपना कहते थे। कुलदेवता का संबंध व्यवहार में ऐसा ही दिखता है, पत्थर में कहा हुआ।

नगर मंदिर से कहीं पुराना है और पश्चिम भारत के अधिक निरंतर बसे स्थानों में है।

वडनगर में क्या है:

• दो हज़ार वर्ष से कहीं अधिक पीछे जाता बसावट का इतिहास, जिसमें आनंदपुर जैसे पुराने नाम आते हैं
• पुरातत्व खुदाई ने लंबा स्तरित क्रम दिखाया है, जिसमें ईसा की आरंभिक शताब्दियों में बौद्ध विहार की उपस्थिति से जुड़े अवशेष हैं
• कीर्ति तोरण, सोलंकी काल के दो ऊंचे स्वतंत्र मेहराब, लाल तथा पीले बलुआ पत्थर में, जो भारत के सर्वोत्तम बचे तोरणों में हैं
• शर्मिष्ठा तालाब, घाटों सहित तथा नगर से लंबे संबंध वाला
• पुराने नगर द्वार तथा मोहल्ले
• ताना रीरी की समाधि

ताना तथा रीरी पर अलग बात बनती है। उन्हें वडनगर की दो बहनों के रूप में स्मरण किया जाता है, असाधारण सामर्थ्य की गायिकाएं, जो परंपरा में वर्षा के राग मल्हार से जुड़ी हैं।

जैसी कथा कही जाती है, वह उन्हें मुगल दरबार के तानसेन से जोड़ती है, जिनके विषय में कहा जाता है कि अग्नि के राग दीपक को गाने के पश्चात भीतर उपजे ताप से वे जल रहे थे, और उन्हें राहत तभी मिली जब इन दोनों बहनों ने मल्हार गाकर वर्षा कराई।

जैसा परंपरा कहती है, कथा का अंत बुरा है, क्योंकि बहनें दरबार में बुलाई जाना नहीं चाहती थीं। वडनगर में उनका स्मारक है, और उनके नाम पर प्रतिवर्ष संगीत उत्सव होता है।

यह प्रसंग इतिहास है या नहीं, यह उपयोगी प्रश्न नहीं। वह जो अंकित करता है वह यह कि उस नगर ने ऐसी प्रतिष्ठा के गायक दिए कि कथा उन्हीं से जुड़ी, और ऐसा समुदाय दिया जिसने चार सदियों तक वह स्मृति संभाली।

कैसे पहुंचें

• वडनगर, मेहसाणा ज़िला, उत्तरी गुजरात
• सड़क मार्ग से अहमदाबाद से लगभग 100 किलोमीटर और मेहसाणा से करीब 40 किलोमीटर
• वडनगर में रेलवे स्टेशन है, और निकटतम हवाई अड्डा अहमदाबाद है
• नगर छोटा है और उसके स्थल पास पास हैं, इसलिए पहुंचने पर पैदल घूमा जा सकता है

समय

• मंदिर प्रातः तथा संध्या के सत्रों में खुलता है और मध्याह्न में बंद रहता है। स्थानीय रूप से देख लें
• मंदिर के लिए बिना जल्दी एक घंटा रखें, और नगर के लिए आधा दिन

कब जाएं

• सुखद मौसम के लिए अक्टूबर से मार्च। उत्तरी गुजरात अप्रैल से जून तक बहुत गर्म रहता है
• महाशिवरात्रि, मंदिर का प्रमुख अवसर
• श्रावण, विशेषकर सोमवार
• संगीत चाहिए तो बहनों की स्मृति में प्रतिवर्ष होता ताना रीरी उत्सव
• नागर परिवार प्रायः घर के विवाह के आसपास आते हैं, और तभी स्थान कुलदेवता के स्थान के रूप में सबसे अधिक प्रयोग में रहता है

किस क्रम में देखें

• हाटकेश्वर महादेव, जहां दर्शन से पहले रामायण तथा महाभारत के फलकों के लिए बाहरी भाग चलकर देखें
• कीर्ति तोरण, सोलंकी मेहराब, जो नगर का दूसरा बड़ा स्मारक है
• शर्मिष्ठा तालाब तथा घाट
• खुदाई स्थल तथा उस समय खुली कोई व्याख्या सुविधा
• ताना रीरी स्मारक

व्यावहारिक बातें

• संयत वस्त्र पहनें। यह चालू स्थान है जहां परिवारों का निरंतर आना जाना है
• बाहरी उकेरन की फोटो प्रायः मान्य है। गर्भगृह के विषय में पूछ लें
• गर्म मासों में जल साथ रखें
• वडनगर में भोजन तथा ठहराव साधारण हैं। सुविधाजनक आधार मेहसाणा अथवा अहमदाबाद हैं

यात्रा को जोड़ना

• मोढेरा सूर्य मंदिर तथा पाटण की रानी की वाव दोनों पहुंच में हैं और प्रायः एक ही उत्तरी गुजरात मार्ग में देखे जाते हैं
• तारंगा पहाड़ी अपने मंदिरों सहित पास ही है
• आगे की यात्रा के लिए मेहसाणा

अंत में एक बात। अधिकांश लोग किसी मंदिर में इसलिए जाते हैं कि वह सुंदर है अथवा प्रसिद्ध है। कुलदेवता के स्थान पर इनमें से किसी कारण से नहीं जाया जाता। वहां इसलिए जाया जाता है कि परिवार सदा जाता आया है, और पंक्ति में खड़ा व्यक्ति संभवतः चार पीढ़ियों में पहला हो जो आया है। हाटकेश्वर बहुत लंबे समय से ऐसे ही आगमन स्वीकार करते आ रहे हैं।