कटारमल: वह सूर्य मंदिर जिसका द्वार चोरी हो गया

अल्मोड़ा के ऊपर मंदिर

कटारमल उत्तराखंड के अल्मोड़ा ज़िले में लगभग 1,550 मीटर की एक पर्वत श्रेणी पर है, अल्मोड़ा नगर से करीब 17 किलोमीटर, और वह घाटी के पार हिमालय की ओर देखता है।

वहां क्या है:

सूर्य मंदिर, प्रमुख स्थान, जो पूर्व की ओर मुख करता है
परिसर में लगभग पैंतालीस गौण स्थान, भिन्न भिन्न आकारों के
स्थानीय कत्यूरी शैली में पाषाण निर्माण
गर्भगृह पर उकेरी पाषाण चौखट, तथा वह खाली ढांचा जहां कभी प्रसिद्ध काष्ठ द्वार था
स्वच्छ मौसम में उत्तर की हिम शिखरों तक के दृश्य

देवता। सूर्य, जिनकी उपासना यहां बुढ़ादित्य अथवा वृद्धादित्य के रूप में होती है, अर्थात वृद्ध आदित्य, और यह विशेष तथा असामान्य विशेषण है।

यह कब बना। प्रायः लगभग नौवीं शताब्दी माना जाता है, और उसका श्रेय कत्यूरी वंश के शासक कटारमल्ल को दिया जाता है, जिनसे मंदिर अपना नाम लेता है।

सूर्य मंदिरों में उसकी स्थिति। जैसा अरसवल्लि वाली प्रविष्टि में रखा गया, भारत में चलते सूर्य मंदिर दुर्लभ हैं।

ओडिशा का कोणार्क, अर्थात बिना देवता का भव्य खंडहर
गुजरात का मोढेरा, वही
कश्मीर का मार्तंड, खंडहर
आंध्र का अरसवल्लि, जीवित मंदिर
कटारमल, यहां, जो भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन है और जहां सीमित उपासना है

कटारमल को प्रायः कोणार्क के बाद भारत का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण सूर्य मंदिर कहा जाता है, और उसके स्थापत्य तथा आयु के लिए यह उचित दावा है, यद्यपि उसकी दशा तथा निरंतर उपासना का स्तर उसे अरसवल्लि से भिन्न श्रेणी में रखते हैं।

उसकी दशा। मंदिर भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन है। उसे उपेक्षा से, नीचे बताई चोरी से, तथा हिमालय की खुली श्रेणी पर पाषाण मंदिर संभालने की सामान्य कठिनाई से हानि हुई है।

समय समय पर संरक्षण का काम हुआ है। यह स्थल देखने योग्य है और बहुत शांत है, और यही उसका आकर्षण भी है तथा उसके संवेदनशील होने का एक कारण भी।

चोरी हुआ द्वार

कटारमल की सर्वाधिक प्रसिद्ध वस्तु कटारमल में नहीं है, और उसका कारण वह कथा है जो पूरे भारत में बार बार आती है।

क्या हुआ:

मंदिर के गर्भगृह पर कत्यूरी काल का विस्तार से उकेरा काष्ठ द्वार था, जिसे आरंभिक हिमालयी काष्ठ काम का असाधारण अंश माना जाता था
1980 के दशक में वह चोरी हो गया
बाद में वह वापस मिला
वह अब नई दिल्ली के राष्ट्रीय संग्रहालय में है
कटारमल की चौखट उसके बिना वहीं है

वह दिल्ली में क्यों है और कटारमल में क्यों नहीं। तर्क सीधा है और वही तर्क सैकड़ों भारतीय स्थलों पर लगाया जाता है।

वह वस्तु एक बार चोरी हो चुकी है और वह स्थल दूरस्थ है, जहां कर्मचारी कम हैं और सुरक्षा कठिन है
संग्रहालय वह जलवायु नियंत्रण, सुरक्षा तथा संरक्षण दे सकता है जो पहाड़ी का मंदिर नहीं दे सकता
वह वस्तु बहुत बड़ी संख्या में लोगों के पढ़ने तथा देखने के लिए उपलब्ध है

फिर भी वह हानि क्यों है। यह भी सीधा है।

वह द्वार उसी चौखट के लिए बना था, और उसकी उकेरन उसके चारों ओर की इमारत से जुड़ी है
संग्रहालय की पेटी में रखा स्थापत्य का अंग किसी वस्तु का अंग नहीं, उसका टुकड़ा है
जिस समुदाय की वह थी उसके पास वह नहीं है
कटारमल का आगंतुक एक अभाव देखता है

सामान्य समस्या। यह भारतीय धरोहर के केंद्रीय अनसुलझे विषयों में एक है और उसे स्पष्ट रखना योग्य है।

चोरी का पैमाना:

उन्नीसवीं शताब्दी से भारतीय स्थलों से बहुत बड़ी संख्या में मूर्तियां तथा स्थापत्य के अंग हटाए गए हैं, और यह व्यापार बीसवीं के अंत तक भारी रूप से चला
वस्तुएं निजी संग्रहों तथा संसार भर के संग्रहालयों में गईं
अनेक जीवित मंदिरों से ली गईं, अर्थात समुदाय ने कोई पुरावशेष नहीं, कोई देवता खोया
हाल के दशकों में काफी वापसी की बातचीत हुई है, और भारत ने बड़ी मात्रा में सामग्री वापस पाई है

संवेदनशीलता:

भारत में संरक्षित तथा असंरक्षित स्थलों का असाधारण घनत्व है
अनेक दूरस्थ, बिना कर्मचारी तथा सक्रिय उपासना में हैं
सुरक्षा महंगी है और वह सब कुछ नहीं ढक सकती
किसी बिना रक्षक ग्रामीण स्थान से छोटी कांस्य प्रतिमा हटाना कठिन नहीं है

दुविधा:

वस्तुओं को उनके स्थान पर रखना संदर्भ तथा समुदाय की पहुंच बचाता है, और उन्हें चोरी तथा मौसम के सामने रखता है
उन्हें संग्रहालय ले जाना उनकी रक्षा करता है और उन्हें उनके स्थान तथा प्रयोजन से काट देता है
ऐसा कोई उत्तर नहीं जो दोनों दे

संतुलन अब कहां बन रहा है। उत्तरोत्तर वरीयता जहां संभव हो बेहतर सुरक्षा सहित यथास्थान संरक्षण की है, तथा वापस मिली वस्तुओं को उनके मूल स्थलों पर लौटाने की है जहां वह स्थल उनकी रक्षा कर सके।

वही ठीक वृत्ति है और वह महंगी है। वह इस पर भी निर्भर है कि स्थानीय समुदाय के पास उस वस्तु को संभालने के साधन तथा प्रतिष्ठा दोनों हों, और वह सद्भाव नहीं, नीति का विषय है।

आगंतुक क्या कर सकता है:

पुरावशेष न खरीदें। यह व्यापार ही चोरी चलाता है। जिस वस्तु का प्रलेखित स्रोत न हो वह लगभग निश्चित रूप से कहीं से ली गई है
किसी स्थल से कुछ हटता दिखे तो सूचित करें
किसी भी स्थल से कुछ न लें, अंश, शिलाएं तथा उकेरन भी नहीं
वापसी तथा यथास्थान संरक्षण पर काम करते संग्रहालयों और संस्थाओं का सहारा बनें

कटारमल में उस चौखट को देखें जिसमें कुछ नहीं है। दूसरे छोर पर यह व्यापार यही बनाता है।

कत्यूरी

कटारमल कत्यूरी मंदिर है, और उस वंश को जानना पूरे कुमाऊं को पढ़ने योग्य बना देता है।

वे कौन थे:

वह वंश जिसने लगभग सातवीं से ग्यारहवीं शताब्दी तक कुमाऊं के बड़े भाग तथा गढ़वाल के भागों पर शासन किया, और जिसकी उत्तराधिकारी शाखाएं बाद में रहीं
जिनकी राजधानी कार्तिकेयपुर थी, अर्थात गोमती घाटी का आधुनिक बैजनाथ
जिनका नाम भिन्न भिन्न रूप से कार्तिकेय से अथवा किसी स्थान के नाम से निकाला जाता है
जिनके उत्तराधिकारी कुमाऊं में चंद तथा गढ़वाल में पंवार हुए

उन्होंने क्या बनाया। आगंतुक के लिए यही महत्व रखता है।

कत्यूरी मंदिर विशिष्ट स्थापत्य समूह हैं और उन्हें पहचानने पर आप उन्हें पूरे कुमाऊं में देखेंगे।

गोमती पर बैजनाथ, उनकी राजधानी का मंदिर परिसर
कटारमल, सूर्य मंदिर
जागेश्वर, अल्मोड़ा के पास देवदार की घाटी में शिव मंदिरों का बड़ा समूह, जहां सौ से अधिक स्थान हैं
बागेश्वर, सरयू तथा गोमती के संगम पर
पूरे क्षेत्र में अनेक छोटे मंदिर

कत्यूरी शैली:

पाषाण निर्माण, वक्र शिखर सहित नागर शैली में
पैमाने में अपेक्षाकृत छोटे, और प्रायः अकेले नहीं समूहों में
समकालीन मैदानी मंदिरों से सतह का सरल काम, जिसमें उकेरन द्वार चौखटों पर केंद्रित है
प्रायः देवदार के उपवनों में अथवा श्रेणियों पर स्थित
स्थानीय पाषाण से बने, जो अनेक स्थितियों में गढ़कर बिना गारे के रखा गया

जागेश्वर पर ज़ोर देना चाहिए। केवल एक कत्यूरी स्थल देखें तो वह संभवतः कटारमल नहीं, जागेश्वर होना चाहिए।

संकरी घाटी में, धारा के किनारे, बहुत बड़े देवदारों के नीचे सौ से अधिक मंदिर
जिनकी तिथि लगभग सातवीं से बारहवीं शताब्दी है
जिनमें पास के दंडेश्वर तथा कुबेर समूह भी आते हैं
जो स्थानीय परंपरा में ज्योतिर्लिंग है, यद्यपि मानक राष्ट्रीय सूची में नहीं
जो भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन तथा उपासना में है

धारा के किनारे देवदार के वन में सौ पाषाण मंदिरों का प्रभाव भारत की किसी और वस्तु जैसा नहीं है, और जागेश्वर अल्मोड़ा से लगभग 35 किलोमीटर है।

कुमाऊं में इतने मंदिर क्यों हैं। इस क्षेत्र का मंदिर घनत्व उल्लेखनीय है और कारण रखने योग्य हैं।

उन वंशों का लंबा निरंतर शासन जिन्होंने मंदिर निर्माण का संरक्षण किया
निर्माण योग्य स्थानीय पाषाण, जो पास ही से निकलता था
श्रेणियों तथा घाटियों का ऐसा भूदृश्य जो अनेक अलग समुदाय बनाता है, और हर एक के अपने स्थान
अपेक्षाकृत एकांत, जिससे विनाश कम हुआ तथा पुनर्निर्माण कम, इसलिए आरंभिक बनावट बची
संस्कृत परंपरा के मंदिरों के साथ स्थानीय देवताओं की प्रबल परंपरा, जो हाट कालिका वाली प्रविष्टि में बताई है

चंद काल। कत्यूरियों के उत्तराधिकारी चंद वंश हुए, जिन्होंने लगभग ग्यारहवीं से अठारहवीं शताब्दी तक चंपावत से तथा बाद में अल्मोड़ा से कुमाऊं पर शासन किया।

चंद काल के मंदिर, जिनमें चंपावत तथा स्वयं अल्मोड़ा के मंदिर हैं, कत्यूरी शैली को आगे बढ़ाते तथा बदलते हैं, और चंपावत का बालेश्वर मंदिर उनमें सर्वोत्तम में है।

अठारहवीं शताब्दी के अंत में चंद गोरखा आक्रमण के आगे गिरे, और 1814 से 1816 के आंग्ल नेपाल युद्ध के बाद कुमाऊं ब्रिटिश के पास गया।

सौर संरेखण

कटारमल ऐसे रखा गया है कि उगता सूर्य गर्भगृह तक पहुंचे, और सूर्य मंदिर को यही करना चाहिए तथा अनेक इसका दावा करते हैं और निभाते नहीं।

क्या बताया जाता है:

मंदिर पूर्व की ओर मुख करता है
उगते सूर्य की किरणें द्वार से भीतर आकर गर्भगृह की प्रतिमा तक पहुंचती हैं
यह प्रभाव वर्ष के विशेष समयों पर सर्वाधिक स्पष्ट रहता है

उसे कैसे जांचें। अरसवल्लि वाली प्रविष्टि की सामान्य पद्धति लागू है।

तय करें कि कौन सी तिथियां बताई जाती हैं
सूर्योदय से पहले वहां रहें
यह समझें कि सूर्योदय की स्थिति वर्ष भर चलती है और कोई स्थिर अक्ष केवल दो तिथियों पर संरेखित होता है, जो किसी अयनांत के आसपास सममित हैं
यह समझें कि किसी प्राचीन संरेखण की ग्रेगोरियन तिथियां शताब्दियों में खिसकती हैं

कटारमल की एक विशेष उलझन। मंदिर घाटी के पार किसी पर्वत श्रेणी की ओर पूर्व में मुख करता है।

इसका अर्थ है कि प्रभावी सूर्योदय, अर्थात वह क्षण जब मंदिर से देखने पर सूर्य क्षितिज पार करता है, खगोलीय सूर्योदय से बाद का है, और जिस दिगंश पर वह दिखता है वह सामने की श्रेणी की ऊंचाई से प्रभावित है।

जो निर्माता सैद्धांतिक नहीं, वास्तविक क्षितिज के साथ काम कर रहे थे उन्हें इसका ध्यान रखना पड़ा, और किसी पर्वतीय स्थल पर कोई भी संरेखण सपाट क्षितिज से नहीं, स्थानीय आकाश रेखा से संरेखण है।

यह सुनने से कहीं कठिन निरीक्षण है, और वह निर्माताओं के विरुद्ध नहीं, उनके पक्ष में बात है।

भारतीय मंदिरों में सौर दिशा। रखने योग्य है क्योंकि वह लोगों की धारणा से अधिक सामान्य है।

भारतीय मंदिरों का बड़ा भाग पूर्व की ओर मुख करता है, ताकि देवता उगते सूर्य की ओर मुख करें
वह सामान्य दिशा है, कोई सूक्ष्म संरेखण नहीं
सूक्ष्म संरेखण, जिसमें प्रकाश विशेष तिथियों पर विशेष बिंदु तक पहुंचे, आगे की तथा कहीं कठिन उपलब्धि है
प्रलेखित अथवा दावा किए उदाहरणों में कोणार्क, मोढेरा, अरसवल्लि, कटारमल तथा अनेक अन्य आते हैं
कुछ दावे जांच में टिकते हैं और कुछ नहीं

पूर्व क्यों। तर्क ग्रंथों में रखा है और वह सरल है।

पूर्व उगते सूर्य की, आरंभों की तथा प्रकाश की दिशा है
पूर्वाभिमुख मंदिर में प्रवेश करता भक्त पश्चिम की ओर, गर्भगृह में जाता है, और प्रकाश उसके पीछे रहता है
देवता भक्त तथा सूर्योदय दोनों की ओर मुख करते हैं
वास्तु तथा आगम ग्रंथ दिशा विस्तार से बताते हैं, अनुमत अपवादों सहित

अपवाद तथा उनका अर्थ:

उत्तराभिमुख मंदिर होते हैं और वे प्रायः स्वीकार्य हैं
पश्चिमाभिमुख मंदिर दुर्लभ हैं और उनके साथ प्रायः वह कथा रहती है जो अपवाद समझाए, जैसे श्रीकूर्मम में
दक्षिणाभिमुख मंदिर और भी दुर्लभ हैं और वे प्रायः उग्र अथवा रक्षक देवताओं से जुड़े हैं, क्योंकि दक्षिण यम की दिशा है

अर्थात मंदिर जिस दिशा में मुख करता है वह सूचना है, और उसे लक्ष्य करना उन सरल बातों में एक है जो आगंतुक कर सकता है और जिनके विषय में अधिकांश आगंतुक कभी नहीं सोचते।

विशेष रूप से कटारमल में। सूर्योदय पर जाएं। मंदिर बहुत लंबे दृश्य वाली श्रेणी पर पूर्व की ओर मुख करता है, प्रकाश घाटी के पार से आता है, और किसी भी तिथि पर सूक्ष्म संरेखण जो करे या न करे, यह इमारत स्पष्टतः किसी ऐसे व्यक्ति ने रची जो सूर्य उगते समय वहां रहना चाहता था।

वृद्ध आदित्य

यहां देवता का नाम असामान्य है और वह एक भाग का अधिकारी है।

बुढ़ादित्य अथवा वृद्धादित्य का अर्थ है वृद्ध आदित्य।

यह विचित्र क्यों है। सौर देवता लगभग सर्वत्र यौवन, ओज तथा नवीनीकरण से जुड़े हैं।

सूर्य हर दिन नया उगता है
सूर्य तेजस्वी आकृति के रूप में दिखाए जाते हैं, वृद्ध के रूप में नहीं
दैनिक चक्र हर परंपरा में नवीनीकरण का मानक रूपक है

अतः वृद्ध कहे जाते सूर्य धारा के विरुद्ध जाते हैं, और कारण सोचने योग्य है।

संभव पाठ:

स्वयं स्थान की प्राचीनता, जिसमें देवता की आयु स्थल की आयु के लिए खड़ी है
सूर्य का वह स्थानीय बोध जो उन्हें दैनिक नहीं, प्राचीन उपस्थिति मानता है, और वह ऐसे पर्वतीय भूदृश्य से मेल खाता है जहां सूर्य स्थिर लक्षण है और ऋतुएं बदलती हैं
अन्य आदित्य स्थानों से भेद, जो इसे वरिष्ठ चिह्नित करता है
कोई स्थानीय प्रयोग जिसका मूल अर्थ अब नहीं पाया जा सकता

आदित्य। समझाने योग्य हैं क्योंकि नाम में वही शब्द है।

आदित्य वैदिक देवताओं का समूह हैं, अदिति के पुत्र
उनकी संख्या बदलती है: भिन्न स्रोतों में छह, सात, आठ अथवा बारह
बारह आदित्य बारह मासों से जुड़े, और हर एक किसी मास पर शासन करते हैं
सूर्य उनमें एक हैं और वे प्रमुख बनते हैं
अन्य में मित्र, वरुण, अर्यमा, भग, अंश, धातृ, इंद्र, विवस्वान, पूषन, पर्जन्य तथा त्वष्टृ आते हैं, यद्यपि सूचियां भिन्न हैं

अदिति। उनकी माता अधिक रोचक वैदिक आकृतियों में एक हैं।

उनके नाम का अर्थ है असीम अथवा सीमाओं से मुक्त
उन्हें देवों की माता तथा आकाश, पृथ्वी और जो कुछ है वह सब कहा गया है
उन्हें बंधनों से, दोष से तथा सीमा से मुक्ति के लिए स्मरण किया जाता है
आदित्य उनके पुत्र हैं और उनके नाम का अर्थ मात्र उनकी संतान है

यह बड़ा विचार है। सूर्य तथा प्राकृतिक और नैतिक व्यवस्था के देवता असीमता की संतान हैं।

व्यवहार में बारह आदित्य:

कुछ परंपराओं में सूर्य नमस्कार में जपे जाते हैं, जहां बारह मुद्राओं में हर एक के लिए मंत्र है
जो सौर वर्ष के बारह मासों से जुड़े हैं
जिन्हें आदित्य हृदयम में स्मरण किया जाता है
जो मंदिर की प्रतिमा विधि में समूह के रूप में आते हैं, विशेषकर द्वार चौखटों तथा छत के फलकों पर

कुमाऊंनी संदर्भ। हिमालय में सूर्य उपासना का अपना स्वभाव है।

पर्वतीय कृषि वर्ष में सूर्य की स्थिति तथा दिन की लंबाई गहरा महत्व रखती हैं
दक्षिणाभिमुख ढलानें उपजाऊ हैं और उत्तराभिमुख ढलानें प्रायः नहीं, इसलिए दिशा बसावट तय करती है
कुमाऊंनी गांव अत्यधिक रूप से घाटी की धूप वाली ओर हैं, और दोनों दिशाओं के स्थानीय शब्द मूल भौगोलिक शब्दावली हैं
ऐसे देश की किसी श्रेणी पर सूर्य मंदिर, जहां सूर्य कहां पड़ता है यह तय करता है कि लोग कहां रह सकते हैं, अमूर्त आयोजन नहीं है

यह कटारमल तक साथ ले जाने योग्य है। मंदिर उस श्रेणी पर है जिसे प्रकाश मिलता है, ऐसे भूदृश्य में जहां प्रकाश मिलना गांव तथा वन का अंतर है।

कटारमल की यात्रा

कैसे पहुंचें

कटारमल, अल्मोड़ा ज़िला, उत्तराखंड, लगभग 1,550 मीटर पर
अल्मोड़ा नगर से लगभग 17 किलोमीटर, कोसी के पास अल्मोड़ा से रानीखेत की सड़क से हटकर
सड़क अधौली अथवा कोसी तक जाती है, और मंदिर तक सड़क से लगभग 2 किलोमीटर की चढ़ाई पैदल है
निकटतम रेलहेड काठगोदाम है, लगभग 90 किलोमीटर
निकटतम हवाई अड्डा पंतनगर है
अल्मोड़ा से टैक्सी तथा साझा वाहन चलते हैं

ऊपर की चढ़ाई। यह लक्ष्य करने योग्य है क्योंकि लोग इसमें चूक जाते हैं।

सड़क के अंतिम बिंदु से पथ पर लगभग 2 किलोमीटर की चढ़ाई
कठिन नहीं पर वह चढ़ाई है और ऊंचाई पर है
ऊपर तक एक घंटा रखें
जल साथ रखें

समय

यह स्थल भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन है और प्रायः दिन भर खुला रहता है
उपासना सीमित है। यह चलते मंदिर से अधिक स्मारक के निकट है

कब जाएं

सर्वोत्तम स्थितियों के लिए मार्च से जून तथा सितंबर से नवंबर
संरेखण तथा प्रकाश के लिए सूर्योदय, जिसका अर्थ है अंधेरे में चढ़ाई आरंभ करना
शीत ठंडा है और उसमें कभी हिम तथा स्वच्छ दृश्य रहते हैं
सड़क तथा पथ की दशा के लिए भरी वर्षा ऋतु टालें

क्या देखें

मुख्य स्थान तथा उसकी उकेरी पाषाण चौखट
वह खाली चौखट जहां चोरी हुआ काष्ठ द्वार था
गौण स्थान, जो अनेक तथा विविध हैं
उत्तर के दृश्य, जिनमें स्वच्छ दिन नंदा देवी, त्रिशूल तथा पंचाचूली समूह आते हैं
पाषाण का काम, और मंदिर बिना गारे के कैसे बने हैं

व्यावहारिक बातें

स्थल पर कोई सुविधा नहीं है। जल तथा भोजन साथ रखें
स्थल बहुत शांत है और वह आपको अकेला मिल सकता है
सब कुछ साथ ले जाएं
स्थल से कुछ न हटाएं

यात्रा को जोड़ना

जागेश्वर, अल्मोड़ा से लगभग 35 किलोमीटर, जो चुनना पड़े तो प्राथमिकता का स्थल है
अल्मोड़ा नगर, जहां नंदा देवी मंदिर, चितई गोलू देवता मंदिर तथा बाज़ार हैं
चितई गोलू देवता, जहां मंदिर सहस्रों घंटियों तथा लिखित विनतियों से लदा है, जिनमें विधिक कागज़ भी हैं और जो देवता को न्यायाधीश के रूप में संबोधित हैं। वह कुमाऊं के सर्वाधिक उल्लेखनीय स्थानों में एक है और उस पर हाट कालिका वाली प्रविष्टि में आगे बात है
अल्मोड़ा के ऊपर कसार देवी, जो उन कलाकारों तथा लेखकों से जुड़ा है जो बीसवीं शताब्दी में वहां बसे
दृश्यों तथा वन के लिए बिनसर वन्यजीव अभयारण्य
रानीखेत, कौसानी तथा कत्यूर घाटी
उत्तर में आगे बैजनाथ तथा बागेश्वर

कुमाऊं का मंदिर मार्ग। रेल से काठगोदाम, फिर आधार अल्मोड़ा।

पहला दिन: अल्मोड़ा नगर, चितई गोलू देवता, कसार देवी
दूसरा दिन: जागेश्वर तथा दंडेश्वर समूह
तीसरा दिन: सूर्योदय पर कटारमल, फिर आगे कौसानी अथवा बिनसर
चौथा दिन: बैजनाथ तथा बागेश्वर
पांचवां दिन: आगे पाताल भुवनेश्वर तथा हाट कालिका के लिए गंगोलीहाट

यह ऐसा सप्ताह है जिसमें नौवीं शताब्दी का सूर्य मंदिर, देवदार के वन में सौ कत्यूरी शिव मंदिर, वे देवता जिन्हें विधिक विनतियां मिलती हैं, वह गुफा मंदिर जिसमें पेट के बल घुसा जाता है, तथा वे देवी आती हैं जिनकी देखभाल कोई पैदल सेना की रेजिमेंट करती है।

इसमें न नैनीताल है न मसूरी, और यह लगभग कोई नहीं करता।

अंत में एक बात। कटारमल की सर्वोत्तम वस्तु वहां नहीं है। वह दिल्ली की किसी पेटी में है, ठीक से संरक्षित, ठीक से नाम लिखी हुई और विद्वानों के लिए उपलब्ध।

कटारमल में वह चौखट है जिससे वह निकली, घाटी के ऊपर एक श्रेणी पर, जहां सामने की पहाड़ी से सूर्य उस नौवीं शताब्दी की इमारत पर उगता है जिसे किसी ने ठीक उसी को पकड़ने के लिए वहां रखा था।

लोग सबसे ज़्यादा क्या पूछते हैं

कटारमल सूर्य मंदिर कहां है?+

उत्तराखंड के अल्मोड़ा ज़िले में लगभग 1,550 मीटर की श्रेणी पर, अल्मोड़ा नगर से करीब 17 किलोमीटर, कोसी के पास अल्मोड़ा से रानीखेत की सड़क से हटकर। सड़क के अंतिम बिंदु से लगभग 2 किलोमीटर की चढ़ाई पैदल है, जिसमें करीब एक घंटा लगता है। निकटतम रेलहेड काठगोदाम लगभग 90 किलोमीटर दूर है और निकटतम हवाई अड्डा पंतनगर।

उकेरे द्वार का क्या हुआ?+

मंदिर के गर्भगृह पर कत्यूरी काल का विस्तार से उकेरा काष्ठ द्वार था, जिसे आरंभिक हिमालयी काष्ठ काम का असाधारण अंश माना जाता था। वह 1980 के दशक में चोरी हुआ, बाद में वापस मिला, और अब नई दिल्ली के राष्ट्रीय संग्रहालय में है। कटारमल की चौखट उसके बिना वहीं है।

कत्यूरी कौन थे?+

वह वंश जिसने लगभग सातवीं से ग्यारहवीं शताब्दी तक कुमाऊं के बड़े भाग तथा गढ़वाल के भागों पर शासन किया, और जिनकी राजधानी कार्तिकेयपुर थी, अर्थात आधुनिक बैजनाथ। उन्होंने अनेक अन्य मंदिरों सहित बैजनाथ, कटारमल, जागेश्वर तथा बागेश्वर बनाए, छोटे नागर पाषाण मंदिरों की उस विशिष्ट शैली में जो प्रायः समूहों में रहती है। कुमाऊं में उनके उत्तराधिकारी चंद हुए।

देवता को वृद्ध आदित्य क्यों कहते हैं?+

देवता की उपासना बुढ़ादित्य अथवा वृद्धादित्य के रूप में होती है, अर्थात वृद्ध आदित्य, और यह असामान्य है क्योंकि सौर देवता लगभग सर्वत्र यौवन तथा नवीनीकरण से जुड़े हैं। संभव पाठों में स्वयं स्थान की प्राचीनता, सूर्य का वह स्थानीय बोध जो उन्हें दैनिक नहीं प्राचीन उपस्थिति माने, अथवा वह भेद आता है जो इस स्थान को वरिष्ठ चिह्नित करे।

कटारमल जाएं या जागेश्वर?+

चुनना पड़े तो जागेश्वर। वहां संकरी घाटी में धारा के किनारे बहुत बड़े देवदारों के नीचे सौ से अधिक कत्यूरी मंदिर हैं, जिनकी तिथि लगभग सातवीं से बारहवीं शताब्दी है, और वह अल्मोड़ा से करीब 35 किलोमीटर है। कटारमल अधिक शांत है और उसका सूर्य मंदिर तथा दृश्य किसी सूर्योदय के योग्य हैं, पर जागेश्वर अधिक उल्लेखनीय स्थल है।

आगंतुक मंदिरों की चोरी रोकने में कैसे सहायक हो सकते हैं?+

पुरावशेष न खरीदें, क्योंकि यह व्यापार ही चोरी चलाता है और जिस वस्तु का प्रलेखित स्रोत न हो वह लगभग निश्चित रूप से कहीं से ली गई है। किसी स्थल से कुछ हटता दिखे तो सूचित करें, किसी भी स्थल से कुछ न लें जिसमें अंश तथा उकेरन भी हैं, और वापसी तथा यथास्थान संरक्षण पर काम करती संस्थाओं का सहारा बनें।

About the author

Pandit Ravindra Sharma · Vedic Rituals & Bhakti, 22+ years

Pandit Ravindra is the Vandnaa editorial team's resident specialist on aarti, chalisa, and daily devotion. He has performed home and temple pujas across Varanasi and Delhi for over two decades and contributes the bhakti-focused articles on this site.

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