कुणकेश्वर: वह शिव मंदिर जहां लहरें परिसर की भित्ति तक आती हैं

कुणकेश्वर में कही जाने वाली कथा समुद्र में किसी व्यक्ति की है, और तटीय स्थान की कथा को ठीक इसी विषय में होना चाहिए।

रूपरेखा, जैसी स्थानीय रूप से कही जाती है:

• इस तट के आगे कोई जहाज़ तूफान में फंसा
• उस पर सवार व्यक्ति ने, जिसे भिन्न कथनों में व्यापारी, सौदागर अथवा विदेशी यात्री बताया जाता है, उद्धार की प्रार्थना की
• नौका इसी स्थान पर सुरक्षित तट तक आ गई
• कृतज्ञता में मंदिर बना अथवा उसे अनुदान मिला

विवरणों में कथन काफी भिन्न हैं, इसमें भी कि वह व्यक्ति कौन था और उसके साथ आगे क्या हुआ, और कुछ रूपों के अंत ऐसे हैं जिन्हें सब एक जैसा नहीं कहते। जो मूल स्थिर है वह यह कि समुद्र में उद्धार हुआ और उसके बदले मंदिर बना।

तटीय स्थानों की ऐसी कथाएं क्यों होती हैं। यह संयोग नहीं, और यह ढांचा संसार भर में है।

• काष्ठ की नाव में समुद्र जाना सचमुच संकटपूर्ण था, और इस तट पर सब ऐसे परिवार जानते थे जिन्होंने उसमें किसी को खोया
• जिस समुदाय की जीविका जल से लौटने पर टिकी हो वह जल से लौटने के विषय में ही अर्पण करेगा
• भय में की गई और भूमि पर पूरी की गई मनौती कहीं भी धार्मिक निर्माण का सबसे सामान्य रूप है, और तटीय मंदिर उन्हीं से भरे हैं

यह स्थान क्या अंकित करता है। इस प्रकार पढ़ें तो कुणकेश्वर एक रसीद है। कोई समुद्र में संकट में था, वचन दिया, बच गया, और जो वचन दिया था वह चुकाया।

यह किसी दैवी प्राकट्य से कहीं अधिक साधारण तथा कहीं अधिक मानवीय उत्पत्ति है, और कोंकण तट ऐसे स्थानों से भरा है जो इसी प्रकार आरंभ हुए। परिसर में खड़े होकर लहरों की ध्वनि सुनते समय यह स्मरण रखने योग्य है कि भवन किसलिए है।

कोंकण की अपनी मंदिर शैली है, जो दक्कन के भीतरी भाग तथा उत्तर भारत दोनों से भिन्न है, और कुणकेश्वर उसकी कई विशेषताएं दिखाता है।

क्या देखें:

• दीपस्तंभ, मंदिर के आगे स्वतंत्र खड़ा दीप स्तंभ, जिसमें बाहर निकले आधार होते हैं जिन पर तेल के दीप रखे जाते हैं। पर्वों पर जलाया गया पूरा दीपस्तंभ भारतीय धार्मिक रीति के सबसे प्रभावशाली दृश्यों में है
• अनेक कोंकण मंदिरों पर खपरैल की छतें, जो तेज़ ढलान वाली होती हैं क्योंकि क्षेत्र में अत्यंत भारी वर्षा होती है, और इससे भवनों को स्मारक नहीं, घरेलू स्वभाव मिलता है
• पुराने भवनों में काष्ठ के संरचनात्मक अंग तथा उकेरे काष्ठ स्तंभ, जो इस बात का उत्तर है कि लकड़ी प्रचुर थी और कहीं कहीं पाषाण खोदना कठिन
• सभामंडप, बड़ा सभा कक्ष, जो उत्तर भारतीय मंदिरों की तुलना में प्रायः अधिक प्रमुख रहता है
• आंगन में तुलसी वृंदावन तथा निश्चित परिसर घेरती प्राचीर

शैली भिन्न क्यों है:

• वर्षा भारत में सबसे अधिक वाले क्षेत्रों में है, और छतों को जल शीघ्र बहाना पड़ता था
• यह क्षेत्र भिन्न समयों पर शिलाहार, विजयनगर, बीजापुर, पुर्तगाली, मराठा तथा अंग्रेज़ी प्रभाव में रहा, और स्थापत्य ने कई दिशाओं से ग्रहण किया
• गोवा तथा कोंकण का मंदिर निर्माण बहुत कुछ साझा करता है, दीपस्तंभ तथा योजना सहित, और दोनों के बीच की सीमा सांस्कृतिक नहीं, आधुनिक प्रशासनिक रेखा है

इस तट पर और क्या दिखता है:

• रक्षक देवता, रावळनाथ, बेताळ, सांतेरी तथा अन्य, ग्राम स्थानों में अपनी विशिष्ट रीति सहित
• पवित्र उपवन, अर्थात देवराई, धार्मिक आधार पर संरक्षित वन के भाग, जो क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण बचे आवासों में हैं
• वृक्षों के नीचे नाग स्थान तथा पाषाण, जो प्रायः अत्यंत पुराने तथा बिल्कुल अचिह्नित रहते हैं

कोंकण का धार्मिक भूदृश्य उससे कहीं सघन तथा विलक्षण है जितना किसी तट तक गाड़ी चलाकर जाने वाला कभी देखता है, और कुणकेश्वर उसमें सबसे सुगम प्रवेश बिंदु है।

मंदिर का बड़ा अवसर महाशिवरात्रि है, फाल्गुन मास में, और यहां का मेला ज़िले के सबसे बड़े मेलों में है।

क्या होता है:

• महाशिवरात्रि के आसपास कई दिनों की यात्रा होती है
• भक्त सिंधुदुर्ग, रत्नागिरि तथा कोल्हापुर से, और मुंबई के कोंकणी प्रवासी समुदाय से आते हैं
• रात भर का आयोजन, जिसमें मंदिर पूरी रात खुला रहता है
• निरंतर अभिषेक, तथा लंबी पंक्तियां
• तट तथा पहुंच मार्ग पर बाज़ार तथा लोक मनोरंजन

सामान्य रूप से महाशिवरात्रि पर। वह वर्ष की वही एक रात है जब भारत भर के शिव मंदिर खुले तथा जागते रहते हैं, और उस आयोजन का अपना स्वभाव है:

• जागरण, अर्थात रात भर जागना, केंद्रीय रीति है
• रात्रि चार प्रहरों में बंटती है, और प्रत्येक में अभिषेक होता है
• बेल पत्र, जल, दूध, तथा अनेक स्थानों पर भांग का अर्पण
• दिन भर उपवास और अगली प्रातः उसका पारण

रात्रि ही क्यों। शिवरात्रि का अर्थ है शिव की रात, और परंपरा कई विवरण देती है, जिनमें यह भी कि वह शिव तथा पार्वती के विवाह की रात्रि है, और यह भी कि उसी रात उन्होंने तांडव किया।

उसके नीचे का व्यावहारिक तर्क यह है कि शिव उस सब के देवता हैं जो बसे हुए तथा दिन के जगत के बाहर है। श्मशान, पर्वत, वन, मादक द्रव्य, भस्म तथा रात्रि उनके हैं, जैसे वे किसी अन्य बड़े देवता के नहीं।

सूने तट के मंदिर में शिव के लिए रात्रि जागरण, जहां अंधेरे में समुद्र सुनाई देता हो और उससे आगे कुछ न हो, उसके लिए लगभग उतना पूर्ण परिवेश है जितना भारत दे सकता है।

कुणकेश्वर ऐसे ज़िले में है जो तटीय भारत के सबसे आकर्षक तथा सबसे कम देखे जाने वाले भागों में है।

स्वयं देवगड:

• छोटा बंदरगाह नगर, जिसकी भृगु पर मराठा काल का दुर्ग है
• प्रकाश स्तंभ तथा चालू मछली बंदरगाह
• समुद्र के ऊपर की चोटी पर पवन चक्कियों की पंक्ति, जो अब दृश्य का अंग बन गई हैं
• देवगड हापुस, भारत के सर्वाधिक मान्य आमों में, जो तट से भीतर के बगीचों में उगता है

सिंधुदुर्ग ज़िला:

• मालवण के सिंधुदुर्ग समुद्री दुर्ग के नाम पर, जो सत्रहवीं शताब्दी में शिवाजी के अधीन तट से दूर एक द्वीप पर बना
• मालवण, अपने तटों, स्नॉर्कलिंग तथा विशिष्ट भोजन सहित
• तारकर्ली तट तथा कर्ली की खाड़ी
• ऊपर घाटों में आंबोली, महाराष्ट्र के सबसे अधिक वर्षा वाले स्थानों में और स्थानिक जातियों से समृद्ध
• सावंतवाड़ी, जो अपने लाख के काम तथा काष्ठ के खिलौनों के लिए जाना जाता है
• वेंगुर्ला तथा गोवा सीमा तक का तट

आम। देवगड तथा आसपास का तट ऐसी गुणवत्ता का हापुस देता है जिसका भारत भर में अधिक मूल्य मिलता है, और लगभग अप्रैल से जून तक की ऋतु हर वर्ष स्थानीय अर्थव्यवस्था बदल देती है। उस समय यहां हों तो सड़क किनारे की दुकान के बजाय सीधे बगीचे से खरीदें, और असली वस्तु के लिए उचित मूल्य देने को तैयार रहें।

यह ज़िला समय के योग्य क्यों है। सिंधुदुर्ग में विश्राम स्थलों के बिना तट हैं, टिकट पंक्तियों के बिना दुर्ग हैं, ऐसे मंदिर हैं जो पूरी तरह चालू स्थान हैं, और ऐसा भोजन है जो भारत के सर्वोत्तम क्षेत्रीय भोजनों में है।

वह नाज़ुक भी है। तट विकास के दबाव में है, और कोंकण के किसी ग्राम तट तथा व्यापारिक तट के बीच का अंतर एक दशक की अनियंत्रित पर्यटन का है। कोमलता से जाएं।

कैसे पहुंचें

• कुणकेश्वर, देवगड तालुका, सिंधुदुर्ग ज़िला, महाराष्ट्र
• देवगड नगर से लगभग 15 किलोमीटर और कणकवली से करीब 60 किलोमीटर
• निकटतम स्टेशन कणकवली तथा नांदगांव रोड हैं, जो कोंकण रेलवे पर हैं, और यही इस तट तक पहुंचने का सर्वोत्तम उपाय है
• सड़क मार्ग से मुंबई से लगभग 440 किलोमीटर और पुणे से 380 किलोमीटर
• देवगड से बस तथा ऑटो चलते हैं। गाड़ी अथवा दुपहिया आपको तटीय सड़क देते हैं, और वही मूल बात है

समय

• मंदिर नित्य समय रखता है और प्रातः तथा संध्या आरती होती है। स्थानीय रूप से देख लें
• परिसर दिन भर खुला रहता है

कब जाएं

• सर्वोत्तम मौसम, शांत समुद्र तथा स्वच्छ आकाश के लिए अक्टूबर से फरवरी
• यात्रा के लिए फाल्गुन की महाशिवरात्रि, मंदिर का सबसे बड़ा अवसर
• आम की ऋतु चाहिए तो अप्रैल से जून, गर्मी स्वीकार करते हुए
• वर्षा ऋतु, जून से सितंबर, यहां प्रभावशाली रहती है और समुद्र सबसे उग्र, पर तैरना असंभव है और यात्रा कठिन

तट पर

• लापरवाही से न तैरें। कोंकण तट पर तेज़ धाराएं हैं और यह बिना जीवन रक्षक का खुला तट है
• केवल वहीं तैरें जहां स्थानीय सलाह सुरक्षित बताए, अकेले कभी नहीं, मद्यपान के बाद कभी नहीं, और वर्षा ऋतु में कभी नहीं
• खिंचाव की धारा में फंसें तो उसके विरुद्ध न तैरें। तट के समानांतर तैरें जब तक उससे बाहर न हों
• जल के पास बच्चों को हाथ की पहुंच में रखें

व्यावहारिक बातें

• चालू स्थान जैसा वस्त्र तथा आचरण रखें। यह ग्राम मंदिर है, तट का आकर्षण नहीं
• उचित स्थान पर पादुका उतारें
• गर्म मासों में जल साथ रखें। छाया कम है
• गांव तथा देवगड के आसपास के होमस्टे सर्वोत्तम ठहराव हैं, और उसका बड़ा कारण भोजन है
• नकद साथ रखें। कार्ड की सुविधा सीमित है

यात्रा को जोड़ना

• देवगड का दुर्ग, प्रकाश स्तंभ तथा बंदरगाह
• दक्षिण में तट के साथ मालवण, सिंधुदुर्ग दुर्ग तथा तारकर्ली
• घाटों में आंबोली, विशेषकर वर्षा में तथा उसके ठीक बाद
• लाख के काम के लिए सावंतवाड़ी

अंत में एक बात। भारत का तट विशाल है और प्रसिद्ध तटीय मंदिर उल्लेखनीय रूप से कम हैं, क्योंकि बड़े तीर्थ केंद्र नदियों पर उगे। कुणकेश्वर उस दूसरी परंपरा का स्मरण कराता है, जो उन लोगों की है जिनकी प्रार्थनाएं जल पार करके घर पहुंचने की थीं, और जिनका मंदिर वहीं है जहां उन्हें पहली बार भूमि दिखी होगी।