नंदा देवी कौन हैं
नंदा देवी कुमाऊं और गढ़वाल की अधिष्ठात्री देवी हैं, जिन्हें पूरे उत्तराखंड में पार्वती का रूप माना जाता है, हिमालय की वह पुत्री जिनका विवाह शिव से हुआ।
उनकी उपासना को विशिष्ट बनाता है वह संबंध जो यह क्षेत्र उनसे जोड़ता है। उन्हें केवल जगन्माता नहीं कहा जाता, उन्हें धियाण कहा जाता है, घर की बेटी, जिनका विवाह दूर ऊंचे पर्वतों में हुआ और जो हर वर्ष कुछ दिनों के लिए मायके आती हैं, फिर उपहार, आंसू और गीतों के साथ विदा की जाती हैं।
इसी से उनकी पूरी उपासना गढ़ी गई है:
- उनके उत्सव बेटी के आगमन और विदाई की तरह होते हैं, देवता के दर्शन की तरह नहीं
- उनके गीत, जागर और नंदा के गीत, उसी परिवार के स्वर में गाए जाते हैं जो उन्हें याद कर रहा हो
- उनके साथ सुनंदा की उपासना होती है, जिन्हें उनकी बहन कहा जाता है, और दोनों की प्रतिमाएं पत्तों तथा मिट्टी से साथ बनती हैं
- भारत की दूसरी सबसे ऊंची चोटी उन्हीं के नाम पर है और पर्वत को उनका निवास माना जाता है
उनके मंदिर अल्मोड़ा, नैनीताल, रानीखेत, कोट भ्रामरी, नौटी और कुरुड़ में फैले हैं, हर एक इसी भक्ति चक्र का अंग है।
कथा और पर्वत
नंदा देवी की कथाएं पौराणिक पहचान और गहरी स्थानीय स्मृति को साथ जोड़ती हैं।
पार्वती रूप में वे हिमवान की पुत्री हैं, हिमालय का ही मानवीकरण। शिव से विवाह उन्हें कैलाश ले जाता है, जो पहाड़ी कल्पना में उनका ससुराल है, ऊंचे दर्रों के पार। वार्षिक और बारह वर्षीय उत्सव उसी यात्रा को दोहराते हैं।
स्थानीय कथा एक कठोर परत जोड़ती है। एक प्रचलित रूप में नंदा किसी शत्रु राजा से बचती हुई इन पहाड़ों में शरण लेती हैं और क्षेत्र के ग्रामीण उनकी रक्षा करते हैं, यही कारण है कि आज भी कुछ गांवों के पास उनकी पूजा में वंशानुगत अधिकार और दायित्व हैं। एक अन्य कथा उन्हें देवी के भ्रामरी रूप से जोड़ती है, जिनकी पूजा बागेश्वर के कोट भ्रामरी में होती है।
नंदा देवी पर्वत को उनका भौतिक निवास माना जाता है। भारतीय पर्वतारोहण परंपरा में इसे तकनीकी कठिनाई से भी अधिक सावधानी से देखा गया है, और इसके मूल क्षेत्र को अब संरक्षित जैवमंडल घोषित कर सामान्य प्रवेश से बंद रखा गया है। स्थानीय परिवारों के लिए यह संरक्षण पर्यावरणीय जितना ही भक्तिपरक अर्थ रखता है।
नंदा देवी राज जात: बारह वर्ष में एक बार होने वाली यात्रा
नंदा देवी राज जात उत्तराखंड की सबसे बड़ी और कठिनतम भक्ति यात्रा है, जो लगभग हर बारह वर्ष में होती है। इसे हिमालय की बारात कहा जाता है, क्योंकि यह वही दृश्य साकार करती है - देवी को मायके से ससुराल तक विदा करना।
- यात्रा कर्णप्रयाग के पास नौटी गांव से आरंभ होती है, जहां इस अनुष्ठान के वंशानुगत अधिकार हैं
- यह लगभग दो सौ अस्सी किलोमीटर पैदल, लगभग तीन सप्ताह में तय होती है, रूपकुंड होते हुए अंततः होमकुंड तक
- सबसे आगे चलता है चार सींगों वाला मेढ़ा, जिसके बारे में परंपरा कहती है कि वह इसी अवसर पर प्रकट होता है और देवी का अर्पण ले जाता है
- मार्ग के गांव अपनी पालकियों और देवताओं के साथ जुड़ते जाते हैं, इसलिए यात्रा चढ़ाई के साथ बढ़ती जाती है
- होमकुंड पर मेढ़े को हिमक्षेत्र में आगे अकेले जाने के लिए छोड़ दिया जाता है और यात्री लौट आते हैं
पिछली राज जात 2014 में हुई थी और अगली की प्रतीक्षा उसके पारंपरिक निर्धारण के अनुसार है। चूंकि मार्ग चौदह हज़ार फीट से ऊपर हिमक्षेत्र से गुजरता है, इसमें गंभीर तैयारी और आधिकारिक समन्वय आवश्यक है, और तिथियां पहले घोषित की जाती हैं।
नंदा अष्टमी और वार्षिक मेले
अधिकतर भक्त नंदा देवी से राज जात में नहीं, भाद्रपद में नंदा अष्टमी के आसपास लगने वाले वार्षिक मेलों में मिलते हैं।
- अल्मोड़ा नंदा देवी मेला - पुराने नगर के नंदा देवी मंदिर में, कुमाऊं के सबसे पुराने निरंतर मेलों में से एक
- नैनीताल नंदा देवी मेला - झील के पास मंदिर में, जहां पूरे क्षेत्र से भीड़ आती है
- रानीखेत, बागेश्वर, कोट भ्रामरी और नौटी - सबके अपने आयोजन
- गढ़वाल के मेले, कुरुड़ तथा उन गांवों में जिनके पास वंशानुगत भूमिकाएं हैं
मुख्य अनुष्ठान है कदली यानी केले के पौधे से नंदा और सुनंदा की प्रतिमाएं बनाना। पौधे विधिपूर्वक काटे जाते हैं, शोभायात्रा में लाए जाते हैं, और दोनों स्वरूप गढ़कर, वस्त्र पहनाकर मेले के दिनों तक पूजे जाते हैं। अंतिम दिन विसर्जन होता है, और उस समय गाए जाने वाले गीत विदाई गीत होते हैं, जिन्हें स्त्रियां बेटी को विदा करते हुए गाती हैं।
अर्पण में लाल वस्त्र, चूड़ियां, मिठाई, स्थानीय अन्न और पहाड़ की ऋतु उपज सम्मिलित हैं। रातभर जागर गायक स्थानीय बोली में देवी की कथा सुनाते हैं।
घरों में उपासना कैसे होती है
कुमाऊंनी और गढ़वाली घरों में नंदा देवी की उपासना पर्व तक सीमित नहीं, दैनिक पारिवारिक जीवन में बुनी हुई है।
- अनेक परिवार उन्हें कुलदेवी मानते हैं, और उनकी पूजा के बिना विवाह पूर्ण नहीं माना जाता
- लंबे संकट में जागर होता है। जगरिया रातभर गाता है, देवी की कथा सुनाई जाती है और परिवार अपनी चिंता उनके सम्मुख रखता है।
- भाद्रपद की अष्टमी का व्रत स्त्रियां रखती हैं, लाल वस्त्र और चूड़ियां अर्पित करती हैं
- उनके पर्वों पर द्वार और पूजा स्थान के चारों ओर कुमाऊं की पारंपरिक ऐपण कला बनाई जाती है
- स्थानीय उपज पहले अर्पित होती है - मौसम का पहला अन्न, अखरोट और पहाड़ी फल
जो परिवार पहाड़ छोड़कर दिल्ली, देहरादून या और दूर बस गए हैं, उनके यहां यह प्रायः दो बातों तक सिमट जाता है - अपने समाज के आयोजन में नंदा अष्टमी में सम्मिलित होना, और विवाह तथा मुंडन पर गांव के मंदिर लौटना। क्षेत्र के बुज़ुर्ग स्पष्ट कहते हैं कि गीत भी उतने ही आवश्यक हैं जितना अनुष्ठान, और जागर तथा नंदा गीत को रिकॉर्ड करने का शांत प्रयास चल रहा है।
नंदा देवी के धामों के दर्शन
दर्शन के लिए राज जात की प्रतीक्षा आवश्यक नहीं। उनके मंदिर पूरे वर्ष खुले रहते हैं और अन्य उत्तराखंड यात्रा के साथ सहज जुड़ जाते हैं।
- नंदा देवी मंदिर, अल्मोड़ा - पुराने बाज़ार के बीच, भाद्रपद मेले में सर्वाधिक जीवंत, अन्यथा शांत
- नंदा देवी मंदिर, नैनीताल - झील से थोड़ी दूर, मेले के दिनों में भीड़भाड़
- कोट भ्रामरी, बागेश्वर - भ्रामरी स्वरूप से जुड़ा, गोमती घाटी के ऊपर
- नौटी और कुरुड़, चमोली - वे गांव जिनके पास राज जात के वंशानुगत अधिकार हैं
- कसार देवी और द्वाराहाट क्षेत्र के स्थल, जो कुमाऊं यात्रा में प्रायः जोड़े जाते हैं
व्यावहारिक बातें - पहाड़ी मंदिर मैदानी मंदिरों से पहले बंद होते हैं, वर्षा ऋतु में चमोली और बागेश्वर की यात्रा भूस्खलन से बाधित हो सकती है, और मेले के सप्ताह में ठहरने की जगह जल्दी भर जाती है। ऊंचे गांवों में भाद्रपद में भी गर्म वस्त्र आवश्यक हैं।
जो भक्त परंपरा को केवल देखना नहीं, समझना चाहते हैं, वे नंदा अष्टमी के आसपास जाएं। कदली प्रतिमाओं का बनना देखना और विसर्जन के गीत सुनना किसी भी विवरण से अधिक कहता है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
नंदा देवी कौन हैं?+
नंदा देवी कुमाऊं और गढ़वाल की अधिष्ठात्री देवी हैं, जिन्हें हिमालय की पुत्री पार्वती का रूप माना जाता है। उत्तराखंड में उन्हें घर की बेटी कहकर पुकारा जाता है, जिनका विवाह ऊंचे पर्वतों में हुआ।
नंदा देवी राज जात क्या है?+
यह लगभग हर बारह वर्ष में होने वाली यात्रा है, जो कर्णप्रयाग के पास नौटी गांव से आरंभ होकर लगभग दो सौ अस्सी किलोमीटर पैदल होमकुंड तक जाती है। यह देवी को मायके से ससुराल तक विदा करने का स्वरूप है।
राज जात में चार सींगों वाला मेढ़ा क्यों होता है?+
परंपरा कहती है कि इस अवसर पर चार सींगों वाला मेढ़ा प्रकट होता है और देवी का अर्पण लेकर यात्रा के आगे चलता है। होमकुंड पर उसे हिमक्षेत्र में अकेले आगे जाने के लिए छोड़ दिया जाता है और यात्री लौट आते हैं।
नंदा अष्टमी कब मनाई जाती है?+
नंदा अष्टमी भाद्रपद मास में पड़ती है, और अल्मोड़ा, नैनीताल, रानीखेत, बागेश्वर तथा अन्य नगरों के मेले इसी के आसपास लगते हैं। कदली से नंदा और सुनंदा की प्रतिमाएं बनाई जाती हैं और अंतिम दिन विसर्जन होता है।
नंदा देवी के साथ पूजी जाने वाली सुनंदा कौन हैं?+
परंपरा में सुनंदा को नंदा की बहन कहा गया है और दोनों की उपासना साथ होती है। भाद्रपद के मेलों में केले के पौधे से दोनों की प्रतिमाएं साथ बनाई जाती हैं और साथ ही विसर्जित होती हैं।
क्या नंदा देवी के मंदिर वर्ष में कभी भी जाए जा सकते हैं?+
हां। अल्मोड़ा, नैनीताल, रानीखेत, बागेश्वर और चमोली के मंदिर पूरे वर्ष खुले रहते हैं। भाद्रपद में नंदा अष्टमी के आसपास सर्वाधिक गतिविधि रहती है, जबकि वर्षा ऋतु में ऊंचे ज़िलों की यात्रा भूस्खलन से प्रभावित हो सकती है।
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
Meet the Vandnaa editorial team →
