संत गाडगे बाबा कौन थे
संत गाडगे बाबा, जिनका जन्म 1876 में महाराष्ट्र के अमरावती ज़िले में देबूजी झिंगराजी जानोरकर के रूप में हुआ, आधुनिक काल के सर्वाधिक आदरणीय संतों में हैं, और सर्वाधिक असामान्य भी।
वे निर्धन परिवार से थे, आरंभिक जीवन में श्रमिक के रूप में काम किया, और बीस के दशक में घर छोड़कर भ्रमणशील तपस्वी का जीवन अपनाया। 1956 में देह त्याग तक वे वैसे ही रहे।
नाम उनके साथ रहने वाली वस्तु से बना। गाडगा, यानी मिट्टी का पात्र, लाठी और फटे कपड़े के टुकड़े के साथ उनकी एकमात्र संपत्ति था, और वही उनका भोजन पात्र, जल पात्र और शेष सब कुछ था। ग्रामीणों ने उन्हें गाडगे बाबा कहा, पात्र वाले बाबा, और वही नाम बना रहा।
उन्होंने क्या किया:
- दशकों तक महाराष्ट्र भर में गांव-गांव पैदल चले
- जहां पहुंचे वहां सबसे पहले सार्वजनिक स्थान साफ किए
- संध्या को कीर्तन किया, जिसमें तुकाराम के अभंग और सीधे सरल प्रश्न होते थे
- धन जुटाकर राज्य भर में धर्मशालाएं, घाट, विद्यालय और अस्पताल बनवाए
- अपने लिए कुछ नहीं रखा, और अपने जीवनकाल में स्वयं को पूजा का विषय बनने से मना किया
महाराष्ट्र उन्हें अपनी महान संत परंपरा की कड़ी में संत के रूप में स्मरण करता है, और साथ ही राज्य के सर्वाधिक प्रभावी समाज सुधारकों में गिनता है।
उपदेश से पहले झाड़ू
जिस विधि से वे प्रसिद्ध हुए वह सरल थी और उसका ठीक-ठीक वर्णन करने योग्य है।
किसी गांव पहुंचकर गाडगे बाबा न अपना परिचय देते, न आतिथ्य मांगते, न सभा बुलाते। वे झाड़ू ढूंढते और सफाई आरंभ कर देते:
- गांव की गलियां और रास्ते
- मंदिर के आसपास का क्षेत्र
- घाट और जलस्रोत, जो सबसे महत्वपूर्ण थे, क्योंकि वहीं लोग स्नान करते और जल भरते थे
- वे सार्वजनिक स्थान जिनका उत्तरदायित्व किसी विशेष व्यक्ति पर नहीं था
वे घंटों काम करते, आरंभ में अकेले। ग्रामीण ध्यान देते, पूछते कि यह कौन है, और कुछ लोग झाड़ू उठाकर साथ लग जाते।
संध्या को ही, जब स्थान साफ हो चुका होता और भीड़ जुट जाती, वे कीर्तन के लिए बैठते।
यही क्रम उनकी शिक्षा थी। उन्होंने लोगों से यह कहकर आगे नहीं बढ़ गए कि गांव साफ रखो। उन्होंने उनके सामने उसे साफ किया, फिर बात की।
इससे ऐसी शिक्षा पद्धति बनी जिससे बहस लगभग असंभव थी। जिस व्यक्ति ने पूरी दोपहर उस घाट से गंदगी हटाई हो जहां आपका परिवार स्नान करता है, उसे बोलने का वह अधिकार मिल जाता है जो किसी शास्त्रीय प्रमाण से नहीं मिलता, और महाराष्ट्र के गांवों ने उन्हें हर जगह वह अधिकार दिया।
महाराष्ट्र सरकार का ग्राम स्वच्छता कार्यक्रम संत गाडगे बाबा ग्राम स्वच्छता अभियान उन्हीं के नाम पर है, जो राज्य की ओर से इसी बात की स्वीकृति है।
कीर्तन: प्रश्न से शिक्षा
गाडगे बाबा के कीर्तन महाराष्ट्र परंपरा के शास्त्रीय कीर्तन जैसे नहीं थे, और उनका स्वरूप झाड़ू जितना ही सोचा-समझा था।
वे कैसे चलते थे:
- वे गांवों की सामान्य मराठी में बोलते थे, किसी विद्वत भाषा में नहीं
- वे तुकाराम के अभंग को आधार बनाते, उन्हें उद्धृत कर सीधी भाषा में समझाते
- वे प्रवचन देने के बजाय सामने बैठे लोगों से प्रश्न पूछकर और उत्तर की प्रतीक्षा कर सिखाते
- वे हास्य और स्पष्ट कठोरता का प्रयोग करते, और जिन प्रथाओं को हानिकारक मानते उन पर कोमल नहीं रहते
- वे श्रोताओं को समुदाय नहीं, ठोस समस्याओं वाले लोग मानकर संबोधित करते
वे किसके विरुद्ध बोले:
- अंधविश्वास और दिखावटी अनुष्ठान, जो उन परिवारों के व्यय पर होते थे जो उसे वहन नहीं कर सकते थे
- पशु बलि, जिसका उन्होंने निरंतर विरोध किया
- अस्पृश्यता और जाति भेद, जिन पर उन्होंने उन्हीं गांवों में सीधा प्रहार किया जहां वे प्रचलित थे
- मदिरा, और श्रमजीवी परिवारों पर उसका विनाश
- आयोजनों पर व्यय, जबकि बच्चे बिना शिक्षा और रोगी बिना उपचार रह जाएं
वे किसके पक्ष में बोले:
- स्वच्छता, गांव की, जल की और देह की
- शिक्षा, विशेषकर निर्धनों के लिए, जिसके लिए उन्होंने विद्यालय बनवाए
- लोगों को भोजन कराना और रोगियों की सेवा, जिन्हें वे भक्ति का सार मानते थे
- दिखावे के स्थान पर सेवा
उनकी बात भक्ति के विरुद्ध नहीं थी। उनकी बात यह थी कि जो भक्ति घाट को गंदा, बच्चे को अशिक्षित और पड़ोसी को बाहर छोड़ देती है उसने स्वयं को समझा ही नहीं, और यह उन्होंने उन्हीं वारकरी संतों की भाषा में कहा जिनके अभंग वे उद्धृत कर रहे थे।
उन्होंने क्या बनवाया
गाडगे बाबा की व्यावहारिक विरासत ऐसे भ्रमणशील तपस्वी के लिए असामान्य रूप से ठोस है जिसके पास कुछ भी नहीं था।
जीवन भर उन्होंने अपने कीर्तनों में आए लोगों से धन जुटाकर बनवाया:
- पंढरपुर, नासिक, आलंदी, देहू तथा अन्य तीर्थ स्थलों पर यात्रियों के लिए धर्मशालाएं
- नदियों पर घाट, उन स्थानों पर जहां यात्री और ग्रामीण स्नान करते थे
- विद्यालय, विशेषकर निर्धन और बहिष्कृत समाजों के बच्चों के लिए
- अस्पताल और औषधालय
- बड़ी संख्या में लोगों के जुटने वाले स्थानों पर विश्राम गृह और सुविधाएं
विधि एक जैसी रही। वे कीर्तन में, सार्वजनिक रूप से, सुनने आए लोगों से धन मांगते, और हर रुपया निर्माण में लगता। उन्होंने स्वयं उसे कभी नहीं संभाला और अपने लिए कुछ नहीं रखा।
अपनी स्मृति को लेकर उनका निर्देश भी उतना ही स्पष्ट था। उन्होंने अपने जीवनकाल में अपने नाम की संस्थाओं को पूजा का विषय बनने से मना किया और कहा कि जो बनाया गया है उसका उपयोग हो, उपासना नहीं।
महाराष्ट्र ने फिर भी उन्हें सम्मान दिया, जैसा राज्य देते हैं। संत गाडगे बाबा अमरावती विश्वविद्यालय उनके नाम पर है, राज्य का ग्राम स्वच्छता कार्यक्रम भी, और उनकी छवि राज्य भर के घरों, कार्यालयों तथा विद्यालयों में है।
यह सम्मान उचित है, और उसमें छिपी विडंबना उनके भक्त स्वयं देखते हैं। जिस व्यक्ति ने पचास वर्ष लोगों को आयोजनों पर व्यय न करने को कहा, आज उन्हीं की स्मृति बड़े पैमाने पर मनाई जाती है।
संत परंपरा में उनका स्थान
महाराष्ट्र में गाडगे बाबा को वारकरी परंपरा की कड़ी माना जाता है, और यह स्थान संयोग नहीं है।
तेरहवीं शताब्दी से चली आ रही वारकरी परंपरा ने कई बातें स्थापित कीं जिनका उनका जीवन ठीक अनुसरण करता है:
- क्षेत्रीय भाषा में भक्ति, संस्कृत में नहीं, अभंगों के माध्यम से
- भक्ति क्षेत्र में जाति बाधाओं का अस्वीकार, जहां चोखामेला, जनाबाई और सेना नाई सहित हर समाज से संत हुए
- अनुष्ठान से अधिक आचरण पर बल, जिसे तुकाराम और एकनाथ ने उतनी ही स्पष्टता से बार-बार कहा जितनी गाडगे बाबा ने
- श्रमजीवी निर्धनों के लिए सुलभ भक्ति, क्योंकि वारी के लिए केवल चलने की इच्छा चाहिए
गाडगे बाबा निरंतर तुकाराम को उद्धृत करते थे, और अनुष्ठान तथा पाखंड पर उनकी बात वही थी जो तुकाराम ने तीन सदी पहले कही थी, उन्हीं गांवों तक फिर पहुंचाई गई जिन्हें उसे दोबारा सुनने की आवश्यकता थी।
उन्होंने जो जोड़ा वह था झाड़ू। वारकरी संतों ने सिखाया कि सेवा ही भक्ति है। गाडगे बाबा ने आकर बोलने से पहले उसे करके दिखाया, जिससे एक भक्ति दृष्टि विधि बन गई।
आधुनिक काल में महाराष्ट्र की संत परंपरा कई विभूतियों से होकर चलती है, और गाडगे बाबा के साथ उनके समकालीन संत तुकड़ोजी महाराज खड़े हैं, जिन्होंने कीर्तन और ग्राम उत्थान के माध्यम से उसी दिशा में कार्य किया।
आज के भक्तों के लिए उनकी शिक्षा प्रायः एक ही निर्देश में कही जाती है जो उनके नाम से प्रचलित है - भूखे को भोजन दो, बच्चे को शिक्षा दो, जल को स्वच्छ करो, और फिर जाकर पूजा करो।
क्या शेष है
संत गाडगे बाबा का देहावसान 1956 में अमरावती में हुआ, और उन्होंने जो छोड़ा वह किसी संत के लिए असामान्य है।
न कोई मठ है, न उत्तराधिकारियों की परंपरा, न कोई संस्था जो उनकी स्मृति पर अधिकार रखती हो। उसके बजाय जो है:
- महाराष्ट्र भर में उनके बनवाए भवन, जिनमें अनेक आज भी उपयोग में हैं
- उनके नाम वाले विश्वविद्यालय और राज्य का स्वच्छता कार्यक्रम
- अमरावती तथा उनके जीवन से जुड़े स्थानों पर स्मारक
- उनकी तस्वीर, जो राज्य भर के घरों, दुकानों, विद्यालयों और सरकारी कार्यालयों में है
- उनकी शैली में चलती कीर्तन परंपरा, जिसे उनकी विधि मानने वाले कीर्तनकार निभाते हैं
भक्तों के लिए उनकी स्मृति प्रायः अनुष्ठान नहीं, व्यावहारिक कार्य होती है। उनके नाम पर सफाई अभियान, भोजन कार्यक्रम, विद्यालय सहयोग और रक्तदान शिविर आयोजित होते हैं, विशेषकर उनकी जयंती तथा पुण्यतिथि के आसपास।
यही वह भक्ति रूप है जो उन्होंने मांगा था, और यही कारण है कि महाराष्ट्र के देवताओं तथा संतों के किसी भी विवरण में उन्हें सम्मिलित करना उचित है।
उनकी उपासना देवता की तरह नहीं होती। उनका स्मरण शिक्षक की तरह होता है, उन लोगों द्वारा जो वही कर रहे होते हैं जो उन्होंने करने को कहा, और महाराष्ट्र के गांव सत्तर वर्षों से यही निभा रहे हैं।
राज्य में आने वाले आगंतुक के लिए उपयोगी यही है कि उनकी छवि दिखे तो पहचान लें, जो दिखेगी ही, और यह जान लें कि उस चित्र में झाड़ू का क्या अर्थ है।
त्वरित उत्तर
संत गाडगे बाबा कौन थे?+
संत गाडगे बाबा, जिनका जन्म 1876 में अमरावती ज़िले में देबूजी झिंगराजी जानोरकर के रूप में हुआ, महाराष्ट्र के भ्रमणशील संत थे जो गांव साफ करते, तुकाराम के अभंगों से कीर्तन करते, और राज्य भर में धर्मशालाएं, घाट, विद्यालय तथा अस्पताल बनवाते रहे। 1956 में उनका देहावसान हुआ।
उन्हें गाडगे बाबा क्यों कहा जाता है?+
उस गाडगे यानी मिट्टी के पात्र के कारण, जो लाठी और कपड़े के टुकड़े के साथ उनकी एकमात्र संपत्ति था। वही उनका भोजन और जल पात्र था, और ग्रामीणों ने उन्हें पात्र वाले बाबा कहा।
वे बोलने से पहले गांव साफ क्यों करते थे?+
यही क्रम उनकी शिक्षा था। वे ग्रामीणों के सामने गलियां, मंदिर परिसर और विशेषकर घाट तथा जलस्रोत साफ करते, और संध्या को, जब भीड़ जुट जाती, तभी कीर्तन के लिए बैठते।
संत गाडगे बाबा किसके विरुद्ध बोले?+
अंधविश्वास और उन परिवारों के व्यय पर किए गए अनुष्ठान जो उसे वहन नहीं कर सकते थे, पशु बलि, अस्पृश्यता तथा जाति भेद, मदिरा, और आयोजनों पर व्यय जबकि बच्चे अशिक्षित और रोगी बिना उपचार रह जाएं।
उन्होंने क्या बनवाया?+
पंढरपुर, नासिक, आलंदी, देहू तथा अन्य तीर्थ स्थलों पर धर्मशालाएं, नदियों पर घाट, विशेषकर निर्धन और बहिष्कृत समाजों के लिए विद्यालय, अस्पताल और औषधालय, जो उनके कीर्तनों में जुटे धन से बने और जिन्हें अन्य लोग संभालते थे।
आज उन्हें कैसे स्मरण किया जाता है?+
उनके बनवाए भवनों से, उनके नाम वाले संत गाडगे बाबा अमरावती विश्वविद्यालय तथा राज्य के ग्राम स्वच्छता कार्यक्रम से, उनकी शैली में चलती कीर्तन परंपरा से, और उनके नाम पर होने वाले सफाई अभियानों, भोजन कार्यक्रमों तथा विद्यालय सहयोग से।
About the author
Anjali Mehta · Editor, M.A. Religious Studies
Anjali is the managing editor for Vandnaa and oversees the festival and vrat coverage. She holds an M.A. in Religious Studies and reviews every published article for accuracy, accessibility, and tradition-fidelity.
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