शारंगपाणि: रथ के रूप में बना गर्भगृह

गर्भगृह का रूप ही मंदिर की परिभाषक विशेषता है, और वह सीधे कथा से निकलता है।

कथा:

• हेमऋषि ने यह कामना करके तप किया कि लक्ष्मी उनकी पुत्री के रूप में जन्म लें
• वे पोत्रामरै कुंड से कोमलवल्ली के रूप में जन्मीं
• विष्णु उनसे विवाह करने वैकुंठ से रथ में उतरे
• रथ इसी स्थान पर उतरा, और गर्भगृह उसी रथ के रूप में बना है

स्थापत्य में इससे क्या बनता है:

• गर्भगृह रथ है, जिसके पार्श्वों पर उकेरे पहिये हैं
• अश्व तथा हाथी ऐसे उकेरे हैं जैसे वे उसे खींच रहे हों
• पूरी संरचना ऐसे वाहन के रूप में पढ़ी जाती है जो आकर रुक गया

यह किसी सजावटी अलंकरण से अधिक रोचक क्यों है। भारतीय मंदिर स्थापत्य इस विचार से भरा है कि मंदिर वाहन है अथवा पर्वत अथवा देह, और यहां उन्हीं रूपकों में से एक को संकेत मात्र नहीं, पूरा बनाकर खड़ा किया गया है।

रथ गर्भगृह निश्चित सैद्धांतिक बात कहता है:

• विष्णु यहां उस प्रकार स्थायी निवासी नहीं जैसे किसी स्थान के देवता होते हैं। वे किसी कारण से आए, और वह कारण विवाह था
• वाहन गति का संकेत देता है, और गति यह कि देवता कहीं और थे और उन्होंने यहां होना चुना
• इसलिए भवन किसी आगमन का अभिलेख है, घर नहीं

रथ रूप वाले अन्य मंदिर। सबसे प्रसिद्ध ओडिशा का कोणार्क है, जहां पूरा मंदिर सूर्य देव का रथ है जिसमें बारह जोड़ी पहिये हैं। मेलुकोटे तथा अन्य स्थलों में रथ के अंग हैं, और हंपी में विट्ठल मंदिर का प्रसिद्ध पाषाण रथ है।

शारंगपाणि में असामान्य यह है कि रथ रूप स्वयं गर्भगृह पर लागू है, अर्थात मंदिर के सबसे भीतरी तथा सबसे रूढ़ भाग पर, जहां परंपरा से हटना सबसे कम होता है।

दूसरी असामान्य बात प्रवेशों की व्यवस्था है, और वह सचमुच सुंदर चिंतन है।

क्या होता है:

• गर्भगृह के दो द्वार हैं, एक उत्तर में और एक दक्षिण में
• वे वर्ष के आधे आधे भागों में बारी बारी प्रयुक्त होते हैं
• उत्तर का द्वार उत्तरायण में प्रयुक्त होता है, अर्थात उस काल में जब सूर्य उत्तर की ओर बढ़ते हैं
• दक्षिण का द्वार दक्षिणायन में, जब वे दक्षिण की ओर बढ़ते हैं
• जो द्वार प्रयोग में न हो वह उस आधे वर्ष बंद रहता है

उत्तरायण तथा दक्षिणायन क्या हैं:

• वर्ष भर सूर्य का दिखने वाला मार्ग उत्तर तथा दक्षिण खिसकता है, और दोनों आधे भागों के नाम उसी गति की दिशा पर हैं
• उत्तरायण लगभग जनवरी के मध्य से चलता है, जिसे मकर संक्रांति चिह्नित करती है, लगभग जुलाई के मध्य तक
• दक्षिणायन लगभग जुलाई के मध्य से चलता है, जिसे कर्क संक्रांति चिह्नित करती है, पुनः जनवरी के मध्य तक
• परंपरा उत्तरायण को अधिक शुभ आधा मानती है, और कर्म का बहुत सा समय निर्धारण उसी से चलता है
• महाभारत में भीष्म शर शय्या पर लेटे रहकर अपनी मृत्यु तब तक रोके रहते हैं जब तक उत्तरायण आरंभ न हो

इसे मंदिर में गढ़ देना उल्लेखनीय क्यों है। भारतीय मंदिर अनेक प्रकार से सूर्य से संरेखित होते हैं, और सबसे प्रसिद्ध वे हैं जहां निश्चित दिनों पर प्रकाश की किरण देवता तक पहुंचती है।

शारंगपाणि उससे आगे जाता है। वह केवल सौर वर्ष चिह्नित नहीं करता। वह उसी के अनुसार मंदिर के प्रयोग को बदल देता है। भक्त देवता तक जिस मार्ग से जाता है वह फरवरी में और सितंबर में भिन्न रहता है।

यह उत्तम रचना है। वह पंचांग को ऐसी वस्तु बना देती है जिससे होकर उपासक चलता है, न कि जिसके विषय में वह पढ़ता है, और इसका अर्थ है कि भवन स्वयं समय रखता है।

शारंगपाणि उस योजना का अंग है जो पूरे उपमहाद्वीप में वैष्णव तीर्थयात्रा को सजाती है, और वह समझने योग्य है।

108 दिव्य देशम:

• विष्णु के वे मंदिर जिनकी स्तुति नालायिर दिव्य प्रबंधम में है, अर्थात आळवारों के चार हज़ार तमिल पदों में
• कोई मंदिर दिव्य देशम तब है जब किसी आळवार ने उसकी स्तुति की हो, जिससे यह सूची किसी क्रम की नहीं, इस बात का अभिलेख है कि वे कहां गए
• 108 में अधिकांश तमिलनाडु में हैं, और शेष केरल, आंध्र प्रदेश, गुजरात, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड तथा नेपाल में
• दो सामान्य अर्थ में पृथ्वी पर नहीं हैं, अर्थात वैकुंठ तथा क्षीर सागर

आळवार:

• तमिल प्रदेश के बारह संत कवि, जिन्हें प्रायः लगभग छठी से नौवीं शताब्दी के बीच रखा जाता है
• नाम का अर्थ है वे जो डूबे हुए हैं, ईश्वर में
• उन्होंने तमिल में लिखा, संस्कृत में नहीं, और श्री वैष्णव परंपरा में प्रबंधम को वेदों के समान अधिकार दिया जाता है, इसीलिए उसे तमिल वेद कहा जाता है
• वे अनेक समुदायों से आए, और उनमें आंडाळ थीं जो स्त्री हैं, तथा तिरुप्पाण आळवार, जो बहिष्कृत समुदाय के स्मरण किए जाते हैं

शारंगपाणि के पास क्या है। अनेक आळवारों ने इस मंदिर की स्तुति की, और अरविंदमुदन नाम नम्माळवार से आया, जो उनमें सबसे बड़े हैं, और जिनके विषय में कहा जाता है कि यहां के देवता की स्तुति करते हुए वे इतने अभिभूत हो गए कि वह पद पूरा नहीं कर सके।

यह विवरण क्यों संभाला गया। जो परंपरा उस क्षण को अंकित करे जब उसका सबसे बड़ा कवि कोई पंक्ति पूरी न कर सका, वह आपको बता रही है कि वह किसे मूल्य देती है। बात पूरा हुआ स्तोत्र नहीं है। बात यह है कि देवता उनके लिए बहुत अधिक थे।

दिव्य देशम की योजना क्या करती है। वह कविता की एक राशि को मानचित्र में बदल देती है। जो कोई आळवारों का अनुसरण करना चाहे वह वहीं जा सकता है जहां वे गए, और अनेक भक्त पूरे 108 को जीवन का संकल्प मानकर करते हैं।

जिस नगर में शारंगपाणि है वह भारत की सबसे सघन मंदिर पट्टियों में एक है, और वहां बारह वर्ष में एक बार होने वाला आयोजन है।

कुंभकोणम का नाम। कथा उसे समझाती है, और वही नगर की पूरी रचना समझाती है।

• किसी ब्रह्मांडीय प्रलय के अंत में एक कुंभ, अर्थात घट, में सृष्टि का बीज तथा अमृत था
• वह जल पर तैरता हुआ यहीं आकर रुका
• शिव ने व्याध के रूप में बाण चलाया जिससे घट टूटा
• अमृत छलका, और नगर के कुंड वहीं हैं जहां वह गिरा
• घट का कोणम, अर्थात नाक या नोक, नगर का नाम बना, और आदि कुंभेश्वर वह शिव मंदिर है जो उस स्थान को चिह्नित करता है

महामहम:

• कुंभकोणम के महामहम कुंड पर बारह वर्ष में एक बार
• वह अवसर माना जाता है जब भारत की पवित्र नदियां उस कुंड पर आती हैं
• विशाल संख्या में लोग स्नान करते हैं, और दिन भर में गिनती लाखों में होती है
• वह दक्षिण भारत के सबसे बड़े नियतकालिक जमावड़ों में है

कुंभकोणम के मंदिर। नगर में बहुत बड़ी संख्या है, और प्रमुख इनमें हैं:

• आदि कुंभेश्वर, नगर के केंद्र का शिव मंदिर
• शारंगपाणि, प्रमुख विष्णु मंदिर
• नागेश्वरन, जो अपने स्थापत्य के लिए तथा तमिल मास चित्तिरै में सौर संरेखण के लिए उल्लेखनीय है
• रामस्वामी तथा चक्रपाणि
• महामहम कुंड तथा अनेक छोटे कुंड

महामहम पर एक सुरक्षा बात। सीढ़ियों वाले कुंड पर बहुत बड़ी भीड़ के कारण इस आयोजन में पहले मृत्यु हुई है। जाएं तो जल्दी जाएं, भीड़ में जल की ओर न धकेलें, बच्चों को पकड़े रखें, व्यवस्थाएं मानें, और सबसे शुभ समय पर सबसे शुभ बिंदु के बजाय कम भीड़ वाले घाट पर स्नान के लिए तैयार रहें।

अंतिम बात भारत के हर बड़े स्नान पर्व पर लागू होती है, और उनके विषय में दी जा सकने वाली सबसे उपयोगी सलाह यही है।

कैसे पहुंचें

• कुंभकोणम, तंजावुर ज़िला, तमिलनाडु
• कुंभकोणम में चेन्नई से तंजावुर मार्ग पर रेलवे स्टेशन है और वह भली प्रकार जुड़ा है
• तंजावुर से लगभग 40 किलोमीटर, तिरुचिरापल्ली से 90 किलोमीटर तथा चेन्नई से 280 किलोमीटर
• निकटतम हवाई अड्डा तिरुचिरापल्ली है
• मंदिर नगर में है और केंद्र से पैदल पहुंचा जा सकता है

समय

• प्रातः तथा संध्या के सत्रों में खुलता है और मध्याह्न में लंबी बंदी रहती है, जैसा तमिल मंदिरों में मानक है। स्थानीय रूप से देख लें
• ध्यान रखें कि कौन सा प्रवेश प्रयोग में है यह इस पर निर्भर है कि वर्ष का कौन सा आधा भाग चल रहा है

कब जाएं

• सबसे सुखद मौसम के लिए नवंबर से फरवरी। तमिलनाडु मार्च से गर्म रहता है
• मार्गळि की वैकुंठ एकादशी, बड़ा वैष्णव अवसर, जब विष्णु मंदिरों में परमपद वासल खोला जाता है
• मंदिर का ब्रह्मोत्सव तथा रथोत्सव
• मार्गळि, दिसंबर के मध्य से चलता तमिल मास, जब वैष्णव मंदिर सबसे सक्रिय रहते हैं और तिरुप्पावै का नित्य पाठ होता है
• महामहम, बारह वर्ष में एक बार, यदि समय पड़े

वस्त्र तथा आचरण

• तमिल वैष्णव मंदिर प्रायः अपेक्षा करते हैं कि पुरुष गर्भगृह क्षेत्र में ऊपरी वस्त्र उतारें, और पारंपरिक वस्त्र वरीय हैं। प्रवेश पर नियम देख लें
• स्त्रियां संयत वस्त्र पहनें, और साड़ी अथवा सलवार सामान्य हैं
• भीतर फोटो पर प्रतिबंध है। पूछ लें
• पादुका काउंटर पर छोड़ें

नगर को ठीक से देखना

• कुंभकोणम एक अपराह्न नहीं, दो दिन का फल देता है
• आदि कुंभेश्वर, नागेश्वरन, रामस्वामी तथा चक्रपाणि सब पैदल दूरी पर हैं
• महामहम कुंड तथा छोटे कुंड
• दारासुरम, जहां ऐरावतेश्वर मंदिर है, 4 किलोमीटर दूर है और विश्व धरोहर स्थल है
• स्वामिमलै तथा तिरुनागेश्वरम पास हैं
• गंगैकोंड चोलपुरम लगभग 35 किलोमीटर उत्तर है

अंत में एक बात। मंदिर देखने का एक ढंग वह है जिसमें पंक्ति में खड़े होकर देवता को चार सेकंड देखकर लौट आया जाता है। कुंभकोणम उसका फल नहीं देता। वह नगर मंदिरों तथा कुंडों से बना यंत्र है, जो एक घट की कथा के चारों ओर रचा गया है, और वह क्या कर रहा है यह देखने में दो दिन लगते हैं।