तेजाजी: वह राजस्थानी देवता जिन्होंने सर्प से किया वचन निभाया

तेजाजी की कथा भारत की सबसे कसी हुई लोक कथाओं में है, और उसका हर अंश अंत में काम आता है।

चोरी। लाछा गुजरी नामक स्त्री की गायें लुटेरे हांक ले गए। वे सहायता के लिए तेजाजी के पास आईं और वे तुरंत उन्हें छुड़ाने निकल पड़े।

सर्प। मार्ग में उन्होंने आग में फंसा एक सर्प देखा और उसे बचा लिया। पर सर्प ने कहा कि उन्होंने उसकी मृत्यु में बाधा डाली है और उन्हें डसने की मांग की।

वचन। तेजाजी ने बताया कि वे एक स्त्री की गायें छुड़ाने जा रहे हैं और सर्प से प्रतीक्षा करने को कहा। उन्होंने वचन दिया कि गायें सुरक्षित होते ही वे लौटकर स्वयं को प्रस्तुत करेंगे।

सर्प ने उन्हें जाने दिया।

युद्ध। तेजाजी ने लुटेरों को खोजा, युद्ध किया और झुंड छुड़ा लिया। उस युद्ध में उनकी पूरी देह घावों से भर गई।

वापसी। वे वचन के अनुसार सर्प के पास लौटे, हर अंग से रक्त बहते हुए।

दंश। सर्प ने उन्हें देखा और मना कर दिया। उनकी देह पर डसने के लिए कोई अनघायल स्थान बचा ही नहीं था।

तेजाजी ने अपनी जीभ आगे कर दी, वही एक अंग जो कटा नहीं था, और सर्प ने वहीं डसा।

उनका अंत हो गया। कथा के अनुसार सर्प ने वरदान दिया कि सर्पदंश की स्थिति में जो तेजाजी का स्मरण करेगा उसकी रक्षा होगी, और यही उनकी उपासना का आरंभ है।

लोक देवता कथाएं प्रायः शक्ति की होती हैं। यह उस वचन की है जिसे न निभाने पर कोई दोष भी नहीं देता।

यह कथा किन बातों को लेकर सावधान है:

• तेजाजी लौट भी न सकते थे। उनके पास ठोस कारण था, घातक घाव थे और रक्षा का कार्य पूरा हो चुका था। फिर भी वे लौटे।
• सर्प ने उनका पीछा नहीं किया। उसने केवल उनके वचन पर उन्हें जाने दिया, जिससे उनका लौटना विवशता नहीं, मर्यादा का विषय बनता है।
• अंत में सर्प ने उन्हें छोड़ना चाहा। उसने पहले से नष्ट हो चुकी देह को डसने से मना किया, और आग्रह तेजाजी ने किया।
• जीभ वह विवरण है जो कथा को अविस्मरणीय बनाता है। जिस अंग से वचन दिया गया था, कुछ शेष न बचने पर वही अर्पित हुआ।

यही अंतिम बात है जिससे राजस्थानी भक्त तेजाजी को वचन का देवता कहते हैं। सर्पदंश से रक्षा उसी से निकलती है, पर भक्ति वचन की है।

यही कारण है कि उन्हें विशेष रूप से कृषक समाज पूजता है। जिस ग्रामीण अर्थव्यवस्था में पशु, जल, सीमा और श्रम के समझौते अलिखित होते हैं, वहां वह देवता जो सर्प से किए मौखिक वचन के लिए प्राण दे दे, कोई कौतुक नहीं। वे पूरी सामाजिक व्यवस्था के आधार हैं, और उनके स्थान ठीक वहीं हैं जहां वह व्यवस्था तय होती है।

तेजाजी से जुड़ी सर्वाधिक व्यापक परंपरा है तांती, वह धागा जो उनके स्थानों से लिया जाता है।

परंपरा में यह कैसे चलती है:

• धागा किसी तेजाजी मंदिर से लिया जाता है, जहां उसे अर्पित कर बांधा जाता है
• इसे बांह या कलाई पर पहना जाता है, और राजस्थान के गांव उसे उस ऋतु में रक्षा मानते हैं जब सर्प सक्रिय रहते हैं
• सर्पदंश की स्थिति में परंपरा व्यक्ति को तेजाजी स्थान ले जाने को कहती है, जहां तांती का प्रयोग होता है और देवता का नाम लिया जाता है
• स्वस्थ होने वाले भक्त मन्नत पूरी करते हैं और अर्पण लेकर स्थान पर लौटते हैं

आज के पाठकों के लिए यह स्पष्ट कहना आवश्यक है, और राजस्थान के भक्त स्वयं भी अब यही कहते हैं।

सर्पदंश चिकित्सकीय आपात स्थिति है। एंटीवेनम काम करता है, विलंब जान लेता है, और उचित उपाय यही है कि व्यक्ति को तुरंत अस्पताल पहुंचाया जाए, शांत और स्थिर रखा जाए, दंश वाला अंग हिलने न दिया जाए, तथा काटने, चूसने या कसकर बांधने का प्रयास न किया जाए।

परंपरागत विधि और चिकित्सा तब तक प्रतिस्पर्धी नहीं हैं जब तक कोई उन्हें बनाए नहीं। क्षेत्र के परिवार अब दोनों करते हैं, पहले अस्पताल ले जाते हैं और बाद में स्थान पर मन्नत पूरी करते हैं, और समाज के अगुआ तथा स्वयं मंदिर व्यवस्थाएं इसी क्रम को प्रोत्साहित करती हैं।

उपचार के साथ निभाई गई तांती का अर्थ वही है जो सदा रहा है। यह स्मरण कि तेजाजी तब लौटे थे जब लौटना आवश्यक नहीं था।

तेजा दशमी, भाद्रपद शुक्ल पक्ष की दशमी को, तेजाजी का दिन है, और यह पूरे राजस्थान में मनाया जाता है।

प्रमुख स्थल:

• खरनाल, नागौर ज़िला, उनकी जन्मभूमि, जहां बड़ा मंदिर और मेला है
• सुरसुरा, अजमेर ज़िला, जो उनके अंत के स्थान से जुड़ा है और जहां तेजा दशमी पर बहुत बड़ी भीड़ आती है
• परबतसर, नागौर, जहां मेला एक बड़ा पशु मेला भी है, राज्य के सबसे बड़े मेलों में, जो गौ रक्षा में प्राण देने वाले देवता के अनुकूल है
• राजस्थान, मध्य प्रदेश और हरियाणा के ग्राम थान, जहां उसी दिन स्थानीय आयोजन होते हैं

क्या होता है:

• भक्त पैदल या सवारी से स्थानों तक जाते हैं, और आसपास के गांवों से ध्वज लिए जुलूस पहुंचते हैं
• बड़ी संख्या में तांती ली और बांधी जाती है
• चूरमा, गुड़, नारियल और वस्त्र अर्पित होते हैं, और भंडारे चलते हैं
• तेजाजी की कथा गाई जाती है, और उनसे जुड़ी लोक गायन परंपरा रातभर चलती है
• मेलों में पशु लाए, बेचे और आशीर्वाद पाते हैं

पशु मेले वाला पक्ष उल्लेखनीय है। परबतसर का मेला धार्मिक समागम के साथ वास्तविक कृषि बाज़ार भी है, ठीक जैसे बिहार में सोनपुर और राजस्थान में ही पुष्कर। जिस अर्थव्यवस्था में पशुधन मुख्य संपत्ति है, वहां देवता का दिन ही बाज़ार का दिन भी होता है।

राजस्थान में सर्पदंश के दो बड़े देवता हैं, और गांव दोनों को पूजते हैं। इनका अंतर शिक्षाप्रद है।

गोगाजी:

• ददरेवा क्षेत्र के चौहान योद्धा, जिन्हें गुरु गोरखनाथ का आशीर्वाद मिला
• नाथ परंपरा से जुड़े
• गोगामेड़ी में धरती फटी और उन्हें अपने में ले लिया, और कुछ कथाओं में उसी क्षण उन्होंने सर्प रूप लिया
• छड़ी, मोरपंख वाली छड़, से पूजित, और उनकी गोगा नवमी भाद्रपद कृष्ण पक्ष में पड़ती है
• उनकी रक्षा सर्प से उनकी एकात्मता से आती है

तेजाजी:

• खरनाल के जाट योद्धा, जिनसे कोई तपस्वी परंपरा नहीं जुड़ी
• लूटी गई गायें छुड़ाने के बाद सर्प से किया वचन निभाते हुए प्राण दिए
• तांती धागे से पूजित, और उनकी तेजा दशमी भाद्रपद शुक्ल पक्ष में पड़ती है
• उनकी रक्षा सर्प के अपने वरदान से आती है, जो वचन निभाने के कारण मिला

दोनों दिन एक ही मास में पड़ते हैं, दोनों को उन्हीं गांवों के कृषक समाज पूजते हैं, और परिवार प्रायः दोनों को मानते हैं, बिना यह भाव रखे कि उन्हें चुनना है।

लोक धर्म के बारे में यह जो दिखाता है वह कहने योग्य है। कोई वास्तविक और बार-बार आने वाला संकट एक से अधिक देवता उत्पन्न करता है, और परंपरा उन्हें एक आकृति में समेटने का प्रयास नहीं करती। हर एक अलग सीख देता है। गोगाजी सर्प की अपनी शक्ति की बात हैं। तेजाजी मनुष्य के वचन की।